[토토 사이트 커뮤니티 이기정 기자] 전자담배 '쥴'이 6000억원이 넘는 거액의 보상금에 합의했다.

연합뉴스에 따르면 6일(현지시간) CNN과 로이터 등 외신은 전자담배 쥴의 제조업체인 쥴랩스가 이날 코네티컷, 텍사스 오리건 등 미국내 33개주와 미국령 푸에르토리코 지방정부와 4억3850만달러(약 6050억원)의 보상금을 지급하고 2년 넘게 이어진 조사를 마무리하는 데에 합의했다고 보도했다.

이에 따라 쥴랩스는 35세 이하를 대상으로 하는 만화 등을 이용한 마케팅도 중단하는 등 다수의 판매 제한을 받게 된다.

그동안 쥴랩스는 무료 샘플 제공, 소셜 미디어 광고, 각종 행사 등을 통해 미성년자에게 전자담배의 소비를 촉진한 혐의를 받아왔다.

USB처럼 생긴 충전식 디바이스에 액상 카트리지를 끼워 사용하는 쥴 전자담배는 출시 이후 빠르게 시장 점유율을 높여왔다. 특히 망고, 감귤류 등 다양한 가향 제품을 중심으로 인기를 끌며, 10대 흡연을 부추겼다는 비판에 직면했다.

이에 미 식품의약국(FDA)은 2019년 궐련 담배 향과 멘톨 향을 제외한 가향 제품 판매를 금지했고, 각 주를 비롯한 지방정부 별로 비슷한 소송이 줄을 이은 상황이다.

FDA는 또 지난 6월에는 액상형 카트리지에서 유해 화학물질이 나올 가능성 등을 거론, 쥴랩스가 제조하는 전자담배 쥴에 대한 판매 금지 명령을 내렸다.

직후 미 컬럼비아 항소법원이 쥴랩스의 요청을 받아들여 금지 명령 일시 중단을 결정했지만, 여전히 전자담배가 대중의 건강에 도움을 준다는 점을 증명해야 한다.