[데일리한국 이기정 기자] 백악관이 조 바이든 미국 대통령의 코로나19 팬데믹 종료 발언에 코로나19 비상사태 해제 계획이 없다고 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 CNN은 19일(현지시간) 백악관 관계자가 "대통령의 발언은 바이러스 대응 문제에 대한 정부의 정책 변화를 의미하는 것이 아니다"라며 "공중보건 비상사태 해제를 위한 계획은 없다"고 말했다고 보도했다.

이에 앞서 바이든 대통령은 전날 CBS 방송에 출연해 "코로나19 관련 문제가 있고 이와 관련해 많은 일을 하고 있기는 하지만 팬데믹은 끝났다"고 말했다.

미국은 코로나 대유행에 대한 대응 차원에서 지난 2020년 1월 공중보건 비상사태를 선포한 이후 90일 단위로 계속 연장하고 있다. 지난 7월 선포된 현재 공중보건 비상사태는 10월 13일까지다.

공중보건 비상사태는 코로나19 검사와 백신, 치료제 등을 국민에게 무료로 제공할 수 있는 근거가 돼 왔다. 이 프로그램이 중단되면 백신을 맞고 코로나19 치료제를 탈 때 가입한 의료보험 종류에 따라 개인이 비용을 부담해야 한다.

이와 관련, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 지난달 사회적 거리두기 권고 및 격리 등 규제 조치를 없앴다.

다만 코로나 증상이 있거나 밀접 접촉자는 검사를 받도록 했으며, 확진 판정을 받은 경우 최소 5일간 집에 머물고 10일간 마스크를 쓰도록 하는 등의 조치는 유지하고 있다.