윤석열 대통령이 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3.1절 기념식에서 기념사를 하고 있다. 사진=연합뉴스
[데일리한국 박준영 기자] 윤석열 대통령의 3·1절 기념사를 둘러싼 후폭풍이 거세다. 여권에서는 국제정세를 고려했을 때 불가피한 선택이었다는 주장을 내놓고 있지만, 야권에서는 과거사 해결 의지가 없다는 점 등이 적절하지 않았다는 비판을 내놓고 있어 갈등의 골은 깊어질 것으로 예상된다.
박홍근 더불어민주당 원내대표는 2일 정책조정회의에서 윤 대통령의 3‧1절 기념사에 대해 "이완용의 말과 무슨 차이가 있는지 모르겠다. 모두 일제 강점과 지배를 합리화하는 식민사관"이라고 비난했다.
박 원내대표는 "일제 식민 지배에 전 국민이 항거한 날, 헌법 전문에 명시된 숭고한 항쟁 정신과 건국이념을 부정한 대통령 기념사였다"며 "청산되지 않은 과거사 해법은 없는데 이를 윤석열 정부만 필사적으로 모르는 체하며 협력 파트너 운운을 하고 있나"라고 말했다.
이어 “일본 정부의 잘못을 우선 바로잡지 않은 채 일방적으로 머리 숙이는 비굴한 외교로는 정상적인 관계 개선은 있을 수 없다"며 "윤 대통령은 순국선열과 독립지사의 숭고한 정신을 부정하는 3·1절 기념사에 대해 지금이라도 정중하게 사과하라”고 촉구했다.
야권은 윤 대통령이 일본을 ‘협력 파트너’로 규정한 점과 침략의 원인을 우리에게 돌리는 듯한 발언을 문제 삼고 있다.
실제 그동안 대통령의 3·1절 기념사에서 일본에 대한 사죄 또는 반성 요구는 많은 경우 포함돼왔었다.
문재인 전 대통령은 2018년 임기 첫 3·1절 기념사에서 "위안부 문제는 가해자가 끝났다고 말해서는 안 된다. 진실한 반성이 필요하다"고 밝혔다.
박근혜 전 대통령은 2013년 기념사에서 "가해자와 피해자라는 역사적 입장은 천 년 역사가 흘러도 변할 수 없는 것"이라고 말하기도 했다. 아울러 한일 관계를 강조했던 이명박 전 대통령은 2008년 기념사에서 "역사의 진실을 결코 외면해선 안 된다"고 강조했다.
반발의 목소리를 높이는 야권과 달리 여권은 윤 대통령의 이번 발언을 높게 평가하는 분위기다.
정진석 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비대위 회의에서 "문재인 정권이 초래한 북핵 안보 위기에 대비하기 위해 한‧일 관계를 정상화하는 게 그렇게 못마땅한가. 법의 심판을 받으라는 지엄한 민심의 명령을 죽창가로 덮을 수 있다고 믿는 것인가"라고 말했다.
양금희 국민의힘 수석대변인은 논평을 통해 "윤 대통령의 3‧1절 기념사는 시대 변화의 흐름에 발맞춰 공존과 번영의 미래를 열어갈 대한민국의 방향을 제시했다는 점에서 큰 의미가 있다"면서 민주당을 겨냥해선 "당내 결속을 다져보고자 자신을 향한 비난의 화살을 윤석열 대통령에게 돌리고자 억지 쓰는 모습이 참 딱하다"고 비판했다.
대통령실 고위 관계자 역시 "어제 연설의 핵심은 안보와 경제 위기의 극복을 위해 한일 협력이 매우 중요하다고 강조한 것이었다"면서 "한일 관계는 늘 고민이 많다. 과거, 현재, 미래가 모든게 얽혀 있는데, 양국 국민은 과거보단 미래보고 가는게 바람직하지 않느냐는 판단이 있었다"고 설명했다.