[데일리한국 장정우 기자] 북한 전문 매체 38노스를 인용보도한 연합뉴스에 따르면 1일(현지시간) 영변의 주요 핵 시설에서 강한 활동이 포착됐다.

38노스는 지난달 3일과 17일의 위성 사진을 분석해 영변의 실험용 경수로(ELWR)가 거의 완성된 것으로 보이는 활동이 발견됐다고 전했다.

또 영변의 5㎿(메가와트) 원자로가 작동하며 경수로 근처에 새로운 건물 건설이 시작됐음을 시사하는 사진도 공개했다.

이와 관련해 38노스는 지난달 17일 찍힌 위성사진에서 실험용 경수로 인근에 가로 42ｍ 세로 15ｍ로 측정되는 새로운 건물의 토대가 드러났다고 밝혔다. 지난달 3일 사진에서는 실험용 경수로 펌프실에서 약 75ｍ 떨어진 곳에서 인근 구룡강으로 물이 방출된 것이 관찰됐다.

38노스는 이번 방류는 실험용 경수로의 냉각장치 시험과 관련돼 실험용 경수로가 작동 준비에 들어갔을 가능성이 높다고 전했다.

또 영변 핵시설의 5㎿ 원자로가 2021년 7월부터 작동하고 있다고 밝혔다.