[데일리한국 김하수 기자] 경기 하남시와 양평군을 잇는 서울·양평 고속도로 사업이 전격적으로 백지화된다. 더불어민주당 등이 김건희 여사 일가 특혜 의혹을 제기하자 당정이 ‘사업 전면 중단’이라는 초강수 카드를 꺼내든 것이다.

윈희룡 국토부 장관은 6일 국회 소통관에서 열린 당정협의회 브리핑에서 서울-양평 고속도로 사업에 대해 “노선 검토 뿐만 아니라 도로개설사업 추진 자체를 이 시점에서 전면 중단하고 정부에서 추진된 모든 사항을 백지화 하겠다”고 말했다.

앞서 민주당은 국토부가 김 여사 일가에 특혜를 주기 위해 경기 하남시와 양평군을 잇는 서울~양평 고속도로 노선 변경을 시도했다는 의혹을 제기했다.

이 사업은 2017년부터 추진돼 왔다. 이후 2021년 예비타당성조사(예타)를 통과한 해당 노선이 지난 5월에 갑자기 변경되자, 민주당은 변경 노선의 종점인 양평군 강상면에 김 여사 일가의 땅이 있다며 특혜 의혹을 주장했다.

전면 중단이라는 조치를 한 배경에 대해 원 장관은 “그동안 특이사항이 없었기 때문에 진행됐던 사업인데 아무리 경제적, 기술적으로 타당하더라도 의심 살 일을 해서는 안 된다고 보고 원점 재검토를 지시한 것”이라고 설명했다.

다만 원 장관은 사업 중단의 책임이 민주당에 있다는 점을 분명히 했다. 그는 “이 노선이 정말 필요하고 최종 노선이 있다면 다음 정부에서 하라”며 “그 과정에 대해서는 나중에 열심히 일한 실무 공무원을 골탕 먹이지 말고 의혹을 제기한 사람들이 처음부터 관여하라”고 지적했다.

다만 원 장관은 이같은 결정의 배경에 대통령실과의 논의가 있었냐는 질문에 "정치생명과 장관직을 걸지 않았나. 제가 전적으로 책임을 진다"고 선을 그었다. 그러면서 "이재명 대표, 민주당 간판 걸고 한판 붙자"고 목소리를 높였다.