[토토 사이트 커뮤니티 선년규 기자] 최근 ‘출생아 1명당 1억원 지원’이라는 파격적인 출산장려금으로 화제를 모았던 부영그룹 이중근 회장이 법학박사 학위를 받았다.

1941년 생으로 올해 83세인 이 회장은 23일 고려대학교 인촌기념관에서 열린 ‘제117회 고려대학교 학위수여식’에서 법학박사 학위를 받았다. 이 회장은 앞서 2000년 고려대 정책대학원 행정학 석사를, 2004년에는 같은 대학 박사 학위를 취득한 바 있다.

이 회장은 2022년 고려대 일반대학원 법학과 박사 과정에 또 진학해 이번에 법학 박사 학위를 취득했다. 학위 논문 주제는 ‘공공임대주택 관련법의 위헌성 및 개선 방안에 대한 헌법적 연구’다.

이 회장은 행정학 석박사에 이어 법학박사 학위까지 취득한 배경에 대해 “학무지경(學無止境)이라고 배움에는 끝이 없다. 특히 기업 경영을 하면서 학문이 경영과 동떨어진 것이 아닌 실질적인 것으로 공부를 하면 활용을 잘 할 수 있다. 새로운 공부를 하는 즐거움도 있다”고 말했다.

학교 관계자는 “이 회장은 고령의 나이에도 불구하고 학업에 대한 열정을 선보이며 우수한 성적으로 법학박사 학위를 취득했다”고 말했다.

이날 이 회장은 끊임없는 도전과 공익활동 등을 통해 학교의 명예를 높인 점을 인정받아 공로상을 수상하기도 했다.

업계 관계자는 “이중근 회장이 아마 최고령 법학박사 학위 수여자일 것이다. 여든이 넘은 고령의 나이에도 불구하고 보통 기업인들이 많이 받는 명예 학위가 아닌 정식 학위를 받았다는 점에서 배움의 열정이 정말 대단하신 분”이라고 말했다.

이 회장은 자수성가형 기업인으로 국내 최대 민간임대주택 기업인 부영그룹을 설립했다. 부영그룹은 설립 시기인 1983년부터 전국에 약 30만 가구의 아파트를 공급해왔으며, 그 중 23만 가구가 임대 아파트로 국민들의 보금자리 마련과 주거 사다리 역할에 충실해왔다는 평을 받고 있다.

이 회장은 꾸준하게 다양한 사회공헌 활동으로 노블리스 오블리주를 실천하기로도 유명하다. 특히 ‘교육은 백년지대계’, ‘교육재화는 한번 쓰고 사라지는 것이 아니라 계속해서 재생산되는 미래를 위한 투자’라는 신념으로 교육 관련 사회공헌 활동에 앞장서고 있다.

또 캄보디아·라오스에 버스 2,000대 기부를 비롯해 아시아, 아프리카, 중남미에 초등학교 600개, 교육용 칠판 60만여개, 디지털피아노 7만여대 등을 기부했다.

이 외에도 임대료 없는 어린이집, 저소득층 지원, 노인복지 향상, 지역소멸 문제, 재난구호 활동 등 적극적인 사회공헌 활동을 펼치며 현재까지 1조1000억 원이 넘는 사회 기여 활동을 이어가고 있다.