[데일리한국 박준영 기자] 문재인 대통령은 19일 '제1회 의용소방대의 날'을 맞아 의용소방대 활동 기반을 강화하고 복리를 증진해 나가겠다고 말했다.  

문 대통령은 이날 SNS 메시지를 통해 "국민의 안전과 생명을 지켜 온 전국의 10만 의용소방대원에게 축하와 깊은 존경의 말을 전한다"며 이같이 밝혔다. 

문 대통령은 "의용소방대의 역사는 매우 오래됐다"며 "세종대왕은 '금화도감' 설치로 화재를 상설 관리했고 통행금지 시간인 밤 10시가 지난 뒤에도 불을 끌 수 있도록 신패를 만들어줬다"고 말했다. 

이어 1915년부터 활동 기록을 남긴 지금의 의용소방대는 1958년 '소방법'이 제정되면서 공식적인 민간소방관 자격을 갖게 됐다"고 설명했다. 

문 대통령은 "의용소방대는 광역과 기초자치단체별로 전국에 3921곳이 구성돼 있고 안전관리와 긴급구호, 자원봉사 등 폭넓은 활동을 펼치고 있다"며 "지난해에만 연인원 126만여대원이 각종 화재, 사고 현장은 물론 방역의 최전선에서 활약했으며 이달 초 발생한 경북과 강원의 대형산불 현장에는 5000명이 넘는 대원이 진화작업, 복구지원에 나섰다"고 말했다. 

또한 "정부는 의용소방대원들의 자긍심을 높이고 숭고한 정신을 기리기 위해 매년 3월 19일을 '의용소방대의 날'로 명명하고 법정기념일로 정했다"며 "의용소방대법을 개정해 재해보상과 포상에서 실질적인 예우도 가능해졌다"고 언급했다. 

이와 함께 "개인 안전장비 확충과 교육훈련 지원에 더욱 힘을 기울여, 의용소방대의 활동 기반을 강화하고 복리를 증진해 나가겠다"며 "보람과 긍지로 따뜻한 이웃이 돼 온 대원들이 자랑스럽다"고 말했다. 그러면서 "더욱 안전한 대한민국을 만들기 위해 모두 함께 힘써 나가가길 기원한다"고 덧붙였다.