[토토 사이트 커뮤니티 안효문 기자] 기아가 메르세데스-벤츠와 BMW 출신 디자이너들을 영입하며 디자인 역량 강화에 나선다.

기아는 올리버 샘슨 디자이너와 임승모 디자이너를 각각 기아유럽디자인센터장과 기아중국디자인담당으로 선임한다고 26일 밝혔다. 발령일자는 다음달 1일이다.

올리버 샘슨 상무는 기아의 디자인 철학 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United)’를 담은 차세대 내·외장 디자인 개발을 주도하는 역할을 맡는다.

2003년 현대차·기아 유럽디자인센터 외장 디자이너로 입사해 현대차 i20, 기아 씨드(Ceed) 쇼카 제작 등 프로젝트에 참여했다. 이후 2007년 메르세데스-벤츠로 자리를 옮겨, EQ 실버 애로우(Silver Arrow), 마이바흐(Maybach) SIX 쿠페 등의 디자인 개발을 이끌었다.

2018년부터는 중국 전기차 업체인 니오의 외장디자인담당으로서 ET5/ET7과 EC6 등 프로젝트를 수행했다. 2022년엔 장안자동차에서 혁신디자인 플랫폼실장을 맡아 다수의 디자인 프로젝트를 담당했다.

임승모 실장은 중국에 특화된 맞춤형 디자인 전략을 수립하고 진보적이면서도 혁신적인 디자인 개발에 나설 방침이다.

홍익대 산업디자인학과에서 미술, 독일 프로츠하임(Pforzheim) 대학에서 운송디자인 석사 학위를 받았다. 2010년부터 BMW그룹에서 BMW i4, 4시리즈, 비전 넥스트 100, 235i 레이싱의 외장 디자인을 담당했다.

이후 2022년에는 중국 디디추싱 외장디자인담당으로서 새로운 전기차 브랜드와 관련한 디자인 프로젝트를 주도했다는 평가를 받았다. 지난해엔 지리자동차 혁신디자인 총괄 리더를 맡은 바 있다.

올리버 샘슨 상무는 “모빌리티 업계가 크게 변화하고 있는 시점에 기아에 합류할 기회를 갖게 돼 매우 기쁘다“며 “기아의 유능한 디자이너들과 함께 디자인 개발 역량을 끌어올려 기아 디자인 가치가 증대될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

임승모 실장은 “기아의 진보적인 디자인 철학 아래 미래 디자인 경쟁력을 향상시킬 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “기아중국디자인이 앞으로도 중요한 역할을 이어 나갈 수 있도록 기여하겠다”고 강조했다.