[토토 사이트 커뮤니티 박준영 기자] 주요 외신들이 일제강점기 강제징용 피해자 배상에 대한 우리 정부의 해법을 두고 칭찬을 쏟아내고 있다. '협력과 파트너십의 새로운 장', '과감한 지도력', '리더십과 전략적 결단력의 승리'라는 평가다.

7일 대통령실에 따르면 주요 외신들은 우리 정부의 강제징용 피해자 배상 해법이 발표된 뒤 국제기구 및 미국 전문가들의 분석과 논평 등을 중심으로 이같은 내용이 담긴 보도를 이어가고 있다.

블룸버그는 이날(이하 현지시간) '한일 합의가 또 다른 실패로 끝나선 안 됨'이라는 제목의 기사를 통해 "윤석열 대통령은 대중의 반대와 일본의 격려가 부족한 상황에서도 강제징용 해법을 위해 기꺼이 위협을 무릅쓴 데 대해 찬사를 받아야 한다"고 밝혔다.

윤 대통령이 3·1절 기념사에서 일본을 과거 군국주의 침략자가 아닌 보편적 가치를 공유하는 파트너로 규정한 데 대해서는 "의미가 있다"면서 "양국이 다툴 것보다 공유할 것이 많다는 점에서 근본적으로 올바른 입장"이라고 평가했다.

미국의 소리(VOA)는 우리 정부의 해법에 대한 전문가들의 견해를 자세히 다뤘다.

크리스토퍼 존스톤 CSIS 일본 석좌는 "한국 정부가 강제징용 배상 해법을 발표하고 일본이 이에 호응한 데 대해 “강제징용 분쟁의 사실상의 해결을 의미한다”며 “(한일) 관계의 새로운 시대를 알리는 중요한 돌파구”라고 평가했다고 밝혔다.

또한 에반스 리비어 前 국무부 동아태담당 수석부차관보는 "동아시아가 매우 전략적으로 중요한 시기를 맞고 있다"면서 "이번 해법을 계기로 한일 양자 간, 한미일 삼자 간 협력에 남아있는 모든 장애물이 제거되길 바란다"고 말했다.

아울러 패트릭 크로닌 허드슨연구소 아시아태평양 안보석좌는 "윤 대통령이 과감한 지도력을 발휘했다. 기시다 총리는 과거사에 대해 적절하게 반성하는 정치적 용기를 내야 한다"면서 "위협이 가중되는 상황에서 공동의 이익을 수호하기 위해 협력할 때라는 점에 대해 윤 대통령과 합의해야 한다”고 밝혔다.

이 밖에도 도쿄경제신문은 지난 6일 다니엘 스나이더 스탠포드대 교수가 쓴 '강제징용 해법'이라는 제목의 논평을 담기도 했다. 스나이더 교수는 이번 발표에 대해 "리더십과 전략적 결단력의 승리"라면서 "이는 전적으로 한국과 윤석열 정부의 공(功)"이라고 평가했다.

한편 정부는 전날 강제징용 피해자에 대한 배상 방안을 발표했다. 행정안전부 산하 '강제동원 피해자 지원 재단'이 재원을 조성해 대법원 확정판결을 받은 피해자들에게 배상금에 준하는 금액을 우선 지급하겠다는 게 골자다. 

한일관계의 최대 쟁점이었던 강제징용 피해자에 대한 배상 문제가 2018년 대법원 확정판결이 나온 지 4년 4개월 만에 전환점을 맞게 되면서 얼어붙어있던 한일관계에도 '훈풍'이 부는 모양새다. 

양국 정치권에서는 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리 간 정상회담 가능성이 부상하고 있다. 구체적인 시기는 정해지지 않았으나, 이달 16~17일이 유력한 것으로 전해졌다. 2011년 12월 이명박 전 대통령의 방일 이후 중단됐던 '셔틀외교'의 재개 가능성도 커지고 있다. 대통령실 관계자는 "양국이 이 문제를 주시하고 있다"고 말했다.