[토토 사이트 커뮤니티 최동수 기자] 카드사들이 가맹점 수수료 인하와 결제시장 정체 위기를 극복하기 위해 대체불가능토큰(NFT) 사업에 다시 도전한다. 일부 카드사들은 이미 NFT를 결제에 도입하기 시작했고 이벤트에도 NFT 티켓을 적용하는 등 관련 기술을 통해 신사업 창출에 나서겠다는 전략이다.

다만 NFT 시장에 대한 불확실성으로 인해 지난해 사업이 중단된 사례가 있는 만큼 NFT 시장에 대한 신중한 접근이 필요하다는 지적도 존재한다. 업황 악화로 어려운 상황이 계속되고 있는 가운데 NFT의 서비스적 성격과 사업성을 놓고 카드사들의 고민이 깊어지고 있다.

17일 카드업계에 따르면 현재 카드사 중 NFT 사업에 선두를 달리고 있는 건 BC카드다. 지난 4일 국내 최초로 카드 결제 연계형 NFT 발행 서비스를 출시한 BC카드는 복제가 불가능한 NFT의 고유성을 기반으로 디지털 자산 증명과 카드 결제를 연동시켰다.

고객이 신용카드 영수증을 직접 휴대폰으로 찍거나 다운로드 받아 생활금융 플랫폼 페이북에 업로드하면 해당 정보가 담긴 영수증 사진이 이미지화돼 블록체인 NFT로 자동 저장된다. 중고 물품 거래 시 디지털 월렛에서 해당 NFT 영수증을 제시해 디지털 인증서로 활용 가능하다.

또 BC카드는 NFT 시장 활성화에 대비, 2021년도부터 'NFT 월렛 서비스' 자체 개발했으며 프라이빗 이더리움 블록체인 기반 NFT 월렛 'NFTbooc'을 오픈하는 등 올해에만 △자산인증 NFT 특허 4건 △결제 영수증 NFT 특허 2건을 출원했다. 자산인증 NFT는 국가적 재난재해, 금융사 전산장애 발생 시 자산내역 증명을 지원하는 내용이 핵심이다. 결제 영수증 NFT 특허는 중고 거래에서 디지털 보증서 기능을 제공한다.

BC카드 관계자는 "현재 카드결제 연계형 NFT 발행 서비스는 카드 결제와 관련된 챌린지를 달성하면 인증 NFT가 지급되는 방식으로 제공되고 있다"며 "향후에는 직접 카드 결제와 연관된 쪽으로 발전시킬 가능성이 있다"고 말했다.

NFT란 블록체인 기반의 '디지털 증명서'다. 교환과 복제가 불가능하고 저마다 고유성과 희소성을 갖고 있어 '대체 불가능한 토큰'이라고도 불린다. 그림·영상 등 디지털 파일이나 자산에 암호화된 고유 번호를 붙여 소유권 및 진품 여부를 보증할 수 있다.

신한카드는 NFT 기술을 티켓 발행에 활용했다. 신한카드는 최근 세종미술회관에서 열린 스니커즈 언박스드 특별전 티켓을 스타트업 스냅태그·아트맵과 함께 NFT로 발행했다. 모바일 앱 신한플레이에서 NFT 티켓을 발급받아 현장에서 간편하게 인증하면 입장이 가능한 시스템이다.

유료 미술 전시회에서 디지털 티켓을 도입하기 이전에는 100명 입장 시 티켓 확인, 본인 확인 등 입장까지 약 20분 이상 소요됐으나 NFT 티켓 도입으로 미술관 관람 대기와 입장 시간을 5분 이내로 단축해 방문객 불편을 해소한 것으로 알려졌다.

또 신한카드는 편의점 이마트24와 함께 멤버십 NFT를 선보였다. 멤버십 NFT는 신한카드와 이마트24에서 혜택을 받을 수 있는 멤버십 가입 여부와 소유권을 블록체인 기술로 인증해 주는 서비스다.

현대카드 역시 지난해 6월 NFT 관련 스타트업인 멋쟁이사자처럼과 조인트벤처 '모던라이언'을 설립하고 NFT 신사업 실험에 나섰다. 현대카드는 지난 9월 개최한 '2023 현대카드 다빈치모텔' 티켓에 NFT 기술을 적용, 판매했다. 국내 문화 이벤트에서 NFT로 티켓 전량을 판매한 사례는 이번이 최초로 티켓은 매진됐다.

현대카드 관계자는 "암표와 매크로 프로그램 등 비정상적인 거래가 줄어드는 것에 기여하길 희망한다"고 설명했다.

롯데카드는 가상자산 거래소 코빗과 온라인 사진전 '로카 인 뉴욕'을 개최, 방문객에게 NFT 기념 포스터를 지급했으며 KB국민카드도 지난해 5월 고객이 여러 NFT 마켓플레이스에서 보유 중인 NFT를 자사 앱을 통해 한눈에 조회해 볼 수 있는 NFT 관련 서비스를 개시했다.

◇ 새 사업 활로 모색 위해 NFT 필수

카드사들이 NFT 사업에 시동을 거는 것은 카드사 본업인 결제 사업의 성장이 더뎌지는 상황에서 활로를 모색하기 위한 것으로 풀이된다. 잠재적 주 고객층인 MZ세대를 겨냥한 것이란 분석도 나온다. 

실제 로이터통신에 따르면 2021년 기준 글로벌 NFT 거래액은 250억달러(약 33조 4825억원)이며 이는 2020년 거래액 9490만달러(1270억 9957만 원) 대비 260배 이상 늘어났다. 마스터카드, 비자 등 글로벌 신용카드사들 역시 가장자산 관련 투자를 늘리고 있으며 본업의 결제 노하우에 NFT를 접목하면 새로운 비지니스 모델 구축에 나설 수 있다는 기대감도 카드사들을 움직이게 만들었다.

이에 카드사들은 지난해 NFT 사업을 적극적으로 유치하고 시장 선점을 위해 빠르게 움직였지만 금융당국이 불확실성을 이유로 증권형과 비 증권형 코인을 분류한다는 전망이 돌면서 돌연 해당 사업을 중단하거나 관망세로 전환했다.

하지만 지난 6월 가상자산 이용자 보호법이 국회를 통과하고 디지털 자산 기본법도 제정을 앞두면서 규제 불확실성이 크게 줄었고 업황 악화에 고민하던 카드사들이 속속 NFT 사업에 다시 뛰어들고 있다.

카드업계 관계자는 "다른 금융업과 달리 카드사는 핀테크와의 경쟁, 카드 수수료 인하 등 여러 악재에 맞설 신사업이 없는 상황"이라며 "NFT에 대한 이해도가 높아지고 투자가 늘어나면 카드사들의 역시 더욱 활발하게 사업을 진행할 것"이라고 말했다.

◇ 변동성·보안 등 해결해야 할 숙제 많아

다만 업계에서는 아직까지 NFT 관련 경계심이 남아있는 만큼 카드사별로 추진하는 NFT 성격을 명확히 정리해야 산업 자체의 발전 가능성이 높아질 수 있다고 지적한다. 사업에 대한 성격을 따져보고 목적성에 맞게 프로젝트를 진행해야 한다는 것.

또 투자자들을 보호할 만한 장치가 없다는 점 역시 시장에서 우려하는 부분 중 하나다. 지난 6월 관련 법이 국회 본회의는 통과했지만 NFT와 관련해 내부통제, 소비자 보호, 준법 감시 체계 등을 제대로 갖춘 회사는 극히 드문 상황이다. 변동성 및 보안 중요성이 상당히 강조되는 시장 특성을 고려하면 본격적인 개화기에는 진입하기는 어려운 구조인 셈이다.

더불어 일각에선 향후 수익배분을 약속한 뒤 NFT를 판매하고 자취를 감추는 이른바 '먹튀' 사건 등에 대한 보완도 철저하게 이뤄져야 투자와 개발이 순차적으로 진행될 수 있다는 주장도 나온다.

카드업계 관계자는 "가상자산 관련 보안 사고가 끊이지 않는 상황에서 소비자들에게 안전하다는 믿음을 주는 데 시간이 걸릴 것"이라며 "NFT가 제도권에 안착하더라도 향후 증권으로 인정되면 자본시장법상 각종 공시·발행 등 규제가 뒤따르는 만큼 각종 리스크를 항상 체크해야 한다"고 설명했다.