[데일리한국 안효문 기자] 이르면 12일(현지시간) 미국환경보호청(EPA)이 연방 탄소 배출 감축안을 발표한다. 이번 법안에 2032년까지 미국 내 판매되는 신차의 67%를 전기차로 대체하는 방안이 포함될 것이란 전망이 나왔다. 자동차 업계에서는 실현 불가능한 목표라는 목소리가 나온다.

12일 뉴욕타임즈 등 외신과 업계에 따르면, 미 EPA가 2027년부터 미국 내 판매되는 전체 신차의 탄소 배출 한도를 제안하는 내용을 새 법안에 추가할 계획이다.

뉴욕타임즈는 익명을 요구한 관계자의 제보를 인용, EPA가 2032년까지 미국 내 전체 신차 판매의 67% 이상을 전기차로 전환하도록 의무화할 것이고, 위반 시 판매대수와 주행거리에 따라 과징금을 부과할 것이라고 보도했다.

이 같은 기준은 바이든 행정부가 제시한 친환경차 보급 전략보다 한층 더 급진적이다. 바이든 정부는 2030년까지 신차 판매 50%를 전기차 등 친환경차로 전환한다는 목표를 설정, 미 인플레이션 감축법(IRA) 등을 통해 전기차 보급 지원책 등을 추진하고 있다.

세부 조건이 언급되기 전 완성차 업체들은 EPA가 내놓을 새 법안에 대해 대부분 ‘적극 협조’의 의사를 알렸다. 미국이 중국에 이어 세계에서 두 번째로 큰 자동차 시장을 보유한 만큼 미 정부의 정책은 사실상 강제사항이 될 수 밖에 없는 상황이다.

하지만 세부규정 발표를 앞두고 자동차 업계에서는 EPA가 제시할 조건이 ‘실현 불가능’하다는 이야기가 조심스럽게 나온다. 2022년 미국 내 전기차 점유율이 6%에도 미치지 못하는 상황에서 10년 내에 10배 이상 전기차 판매를 늘려야 한다는 것은 테슬라 등 순수 전기차 제조사를 제외한 어떤 완성차 기업도 달성하기 어려운 목표라는 것이 업계 중론이다.

국내 완성차 업계 관계자는 “최근 현대차그룹이 2030년까지 전기차 판매목표로 364만대를 제시했는데, 이는 글로벌 ‘톱10’ 내 종합 완성차 그룹 중 가장 발 빠른 행보로 평가받는다”며 “이런 현대차그룹조차 EPA가 제시할 것이라 알려진 ‘67%’ 기준에는 맞추지 못할 정도’라고 설명했다.

이어 그는 “앞서 IRA 사례에서도 볼 수 있듯 미 정부가 우선적으로 엄격한 기준을 제시한 뒤 산업계 및 이해관계자들의 의견을 조율해 다소 허들을 낮출 가능성도 있다고 본다”고 전망했다.