[데일리한국 김보라 기자] 정의선 현대차그룹 회장이 일본 도요타자동차그룹과의 수소 협력을 처음 언급했다.

연합뉴스에 따르면 정 회장은 24일(현지시간) 일본 아이치현 도요타시에서 열린 '2024 월드랠리챔피언십(WRC)'에서 기자들과 만나 "수소를 얘기해서 같이 좀 잘 협력하려고 한다"고 밝혔다.

정 회장이 도요타와의 수소협력과 관련해서 발언한 적은 처음이다.

정 회장은 이날 토요타 스타디움의 토요타 가주레이싱팀 서비스 파크에 방문했다. 토요다 아키오 회장이 가주 레이싱팀의 엔지니어와 관련 기술을 정 회장에게 직접 소개했다. 정 회장은 “와서 봤는데 (코스 등이) 대단하다”며 “많이 배웠다”고 했다.

이날 마무리된 2024 WRC에서는 현대 월드랠리팀의 티에리 누빌 드라이버가 드라이버 부문 최종 우승을 차지했다. 제조사 부문 우승은 도요타 가주 레이싱에 돌아갔다.

정 회장은 "축하해 주셔서 너무 감사하다"며 "팀들이 너무 잘했고, 또 티에리 선수가 이번에 1등 한 것에 대해서 너무 자랑스럽다"고 했다.

이어 "스포츠가 항상 승패가 있는 거니까 이길 수도 있고, 질 수도 있는 거다"라며 "자랑스럽고 또 연구원들이 남양(연구소)에서 같이 잘해주셔서 이런 결과가 나왔다"고 덧붙였다.

한편 정 회장은 지난 19일 현대차 울산공장에서 연구원 3명이 ‘복합 환경 챔버 차량 테스트’ 중 숨진 사고와 관련해 “사고로 돌아가신 연구원분들과 가족분들께 죄송스럽다”며 “저희가 더 잘 하도록 하겠다”고 말했다.