[데일리한국 김리현 기자] 17일 국회 교육위원회의 국가교육위원회에 대한 국정감사에서 이배용 국가교육위원장의 역사관을 두고 여야간 논쟁이 이어졌다.

더불어민주당은 박근혜 정부 시절 역사 교과서 국정화에 참여한 이 위원장의 경력을 문제 삼았다.

강민정 민주당 의원은 "이 위원장은 국정교과서에 대해 가장 앞장서서 활동했다. 과거 대한민국역사관 초대 관장 공모에 응모했다가 균형잡힌 역사관에 부합하지 않는다는 이유로 불합격 처리되기도 했다"고 말했다.

문정복 민주당 의원은 이 위원장이 과거 '우리가 근대화에 실패한 것은 준비 없이 근대화의 흐름에 따라 밀려왔기 때문이다'라고 발언한 사실을 언급하며 "전형적인 친일 식민사관이다. 조선은 자력으로 근대화가 불가능 하니 일본이 시혜를 베풀어줬다는 뜻 아닌가"라고 비판했다. 이어 문 의원은 "이 위원장은 한국학중앙연구원장을 맡던 2013년 명성황후를 민비라고 지칭하기도 했다"고 밝혔다.

야당 의원들의 공세에 여당인 국민의힘은 반박에 나섰다.

서병수 국민의힘 의원은 "과거 역사 교과서가 이념 편향적이라는 지적이 있었고 2013년에는 좌파 단체들이 교학사 교과서가 친일 미화라며 교과서 채택을 방해한 사실이 드러났다. 정부가 선택권을 주자는 취지에서 여러 검정교과서 중의 하나로 국정교과서를 만든 것"이라고 말했다.

이 위원장은 "그 당시에는 (국정교과서가) 필요하다고 생각했지만 지금은 상황이 달라졌다. 역사 교과서 국정화를 추진할 생각이 없다"고 발언했다.

강 의원이 역사 교과서에 대한 신념을 완전히 접었는지를 재차 질문하자 이 위원장은 "그렇다"고 답했다.