[데일리한국 이지예 기자] 한동훈 국민의힘 대표가 27일 명태균씨의 '공천 개입' 의혹 관련 검찰의 당사 압수수색에 대해 "정치활동의 본질을 해하지 않는 범위 내에서 법에 따라 응하겠다는 보고를 받았다"고 밝혔다.

한 대표는 이날 오전 국회에서 격차해소특별위원회 정책토론회를 마치고 나온 뒤 기자들과 만나 '검찰의 압수수색 대응 방침'을 묻는 말에 "관련 보고를 받았는데 법원에서 발부된 영장은 영장의 범위 내에서 (해야 한다)"며 이같이 밝혔다.

김영선 전 의원의 창원의창 지역 공천에 대한 명씨의 개입 정황을 수사 중인 창원지검은 이날 오전 9시 30분부터 서울 여의도 국민의힘 당사 등을 압수수색 했다. 창원지검은 공지를 통해 "김영선 전 의원 등의 정치자금법 위반 사건과 관련해 금일 국민의힘 당사에 대한 압수수색을 진행 중"이라고 밝혔다.

당초 창원지검은 지난 2022년 국회의원 보궐선거 당시 창원의창 지역구의 공천심사 자료를 요청했으나, 국민의힘은 '대외비'를 이유로 거부한 것으로 전해졌다. 이에 법원에서 압수수색 영장을 발부받은 검찰이 당사에 위치한 조직국과 국회 의원회관에 위치한 당 기획조정국(기조국) 압수수색에 나선 것으로 알려졌다.

김상욱 국민의힘 의원은 기자들과 만나 "(검찰의 압수수색) 시간이 길게 진행되지는 않았고, 당무감사 자료 등을 확인하는 형태로 진행됐다"며 "중앙당사 조직국과 기획조정국에 공천 관련 내용이 있기 때문에 (검찰에서) 자료를 확인하는 절차를 진행할 것이다. 이따 기획조정국도 들어갈 것"이라고 설명했다.

영장에 적시된 혐의에 대해선 "누구든지 공천과 관련해 금품을 제공받아서는 안 되지 않나. 명씨의 정치자금법 위반 사항이 주요 혐의"라면서도 "범죄 사실만 적시해서 전방위적으로 확인하는 과정이라 상세한 부분은 말을 아끼도록 하겠다"고 조심스러운 태도를 보였다.

김 의원은 "원래 정당에 대해서는 공권력이 함부로 들어오지 않는 것이 서로 간에 지켜야 할 선"이라면서도 "국민적 의혹이 있고, 여당이라고 검찰이 봐 준다는 소리를 들어서는 안 되기 때문에 공정하고 합법적인 검찰 수사에는 적극 협조하고 있는 상황"이라고 말했다. 또 "공천 관련 자료가 남아있는 부분은 최대한 확인을 하고 있다. 중앙당사에서도 당직자들 오셔서 필요한 부분에 대해서는 협조하고 있다"고 부연했다.

당 법률자문위원장인 주진우 의원은 "현재 법률자문위원회 소속 변호사들이 대응 중"이라며 "영장의 내용과 범위, 집행 방법을 치밀하게 검토하여 법과 원칙에 따라 처리되도록 하겠다. 그 외 내용에 대해서는 구체적으로 말씀드리기 어렵다"고 공지했다. 

당 일각에서는 검찰의 압수수색으로 오히려 '공천 개입' 의혹을 씻어낼 계기가 되지 않겠느냐는 말이 나온다. 김 전 의원의 당시 후보 경쟁력이 명시된 자료를 통해 공천 개입 의혹을 해소할 수 있을 것이라는 기대가 깔린 셈이다.

앞서 대통령실은 "경남 창원 의창 지역구의 경우, 김영선 후보자가 가장 경쟁력 있는 후보였다"고 해명한 바 있다. 윤석열 대통령이 김 전 의원의 공천 전날 당에 '김 전 의원의 공천을 요구했다'는 취지로 발언한 명씨와의 통화 녹취가 공개되면서 윤 대통령 부부의 공천 개입 정황이 불거진 상태다.