[토토 사이트 커뮤니티 안희민 기자] 무탄소연합(CFA) 국제 콘퍼런스에서 원전보다 수소나 재생에너지가 앞서 언급됐다. 기존 원전을 강조하던 분위기와 달리 수소산업 육성에 보다 방점을 찍은 모양새다.

산업통상자원부는 18일 서울 중구 플라자호텔에서 '2024년 CFA 국제 콘퍼런스'를 개최했다. CFA는 한국 정부가 추진하는 국제 에너지 이니셔티브로 탄소중립을 위해 원전, 재생에너지, 수소·암모니아를 주력 에너지원으로 사용하자는 움직임이다.

이면엔 전세계 민간 차원에서 전개되는 RE100운동을 갈음하려는 의도가 있다. 필요한 전력을 재생에너지로 바꾸자는 RE100운동은 현 한국 정부가 펼치는 원전 중심의 에너지정책과 맞지 않다.

그래서 산업부는 탄소중립을 전면에 내세워 원전, 재생에너지, 수소·암모니아를 사용하자고 제안하고 있다. 그 가운데 원전을 가장 많이 강조해 왔다. 

SMR 스마트넷제로시티(SSNC) 모델이나 혁신형 소형모듈원전(iSMR)은 산업부가 무탄소운동을 펼치며 마련한 개념들이다. iSMR은 내년 표준설계 완성이 예정돼 있다. 

하지만 한국 정부의 무탄소 운동에 국제사회는 시큰둥한 반응을 보이고 있다. 산업부에 따르면 12개 국가와 국제기구가 지지할 뿐이다. 올해 10월 출범한 CFE 글로벌 작업반에 참여하는 국가는 한국, 일본, UAE, 체코, 국제에너지기구(IEA) 정도다.

무탄소 운동이 실효성을 확보하려면 한국, 일본, 체코 등 원전 중심의 수출국가들이 생산하는 제품을 소비하는 미국, 중국, EU의 전폭적인 지지가 필요한데 아직까지 그렇지 못하다.

이러한 점은 여당인 국민의힘 나경원 의원(서울 동작을)도 지적했다. 나 의원은 이날 행사에 직접 참석하지 않고 서면으로 인사말을 전했다.

최근 윤석열 대통령이 국회에서 탄핵소추당한 사실도 무탄소운동에 그림자를 드리우고 있다. 윤 대통령은 한국 원자력산업의 강력한 후원자였다. 그의 탄핵이 헌법재판소에서 확정되고 재생에너지를 지지하는 야당이 집권하면 현 정부가 추진하는 무탄소운동도 영향을 받을 전망이다.

이러한 점을 의식해서인지 이날 행사에 참여한 주요 인사들은 원전에 대한 언급을 이전보다 줄인 모양새다.

이회성 무탄소연합 회장은 무탄소에너지에 대한 기업들의 투자를 강조했다. 안덕근 산업부 장관은 재생-원전-수소 순으로 무탄소 에너지를 언급했다.

기조 연설을 한 노부오 타나카 전 IEA 사무총장은 한일 양국의 에너지협력을 강조했는데 초반에 수소산업을, 이후 원전산업을 언급했다. 원전 분야 협력에 상당 분량을 할애했지만 이 회장과 가진 대담에선 수소와 탄소포집저장(CCS)을 중심으로 토론했다.

물론 한국의 현 정부와 무탄소연합이 태도를 근본적으로 바꾼 것은 아니다. 한국은 원자력분야에서 미국과 오랫동안 협력해 왔으며 최근 미국이 설계와 인증을 담당하고 한국이 제조를 담당하는 국제분업 구조가 자리잡고 있기 때문이다.

현 정부의 무탄소운동 진영은 국내 정치지형 변화에 촉각을 곤두세우고 있다. 국민의힘과 원자력계가 원전산업을 육성하자는 내용의 법안을 국회에서 발의했지만 더불어민주당 등 야당의 호응을 얻지 못하고 있는게 현실이다.

안덕근 장관은 이날 내년 CFA 글로벌 작업반에서 국제적으로 통용되는 CFA 인증제도를 순차적으로 마련해 나갈 계획이라고 밝혔다. 사용 전력에 관한 기준을 우선 도출하고 산업 공정에 관한 기준도 마련하겠다고 설명했다.