[데일리한국 이기정 기자] 가상화폐 거래소 FTX가 11일(현지시간) 미국 델라웨어주 법원에 파산법 11조(챕터 11)에 따른 파산보호를 신청했다.

연합뉴스에 따르면 FTX는 이날 트위터 성명에서 "전 세계 모든 이해 당사자들의 이익을 위해 자발적인 파산보호 절차를 시작했다"고 밝혔다.

미국 파산법의 챕터 11은 파산법원 감독하에 구조조정 절차를 진행해 회생을 모색하는 제도로, 한국의 법정관리와 유사하다. 파산보호 신청 대상에는 FTX 유동성 위기의 진원지인 알라메다 리서치 등 130여 개 계열사가 포함됐다.

FTX는 법원에 부채가 최대 66조원을 넘는다고 신고했다. 이는 가상화폐 업체 중 역대 최대이자 올해 들어 가장 큰 규모의 파산 신청이다.

파산 신청서에 따르면 FTX 부채는 100억∼500억달러(13조2000억∼66조2000억원)에 이르고, 자산도 부채와 같은 규모다. 채권자는 10만 명을 넘는다.

가상화폐는 파산법에 따라 보호되지 않아 구제금융 지원이 이뤄지지 않을 것으로 보인다. 이에 따라 개인 투자자들이 FTX에 맡긴 돈을 거의 날릴 수 있다는 우려가 커지고 있다.

월가는 FTX 파산 신청 이후 코인업체의 연쇄 유동성 위기와 기관 투자자들의 잠재적 손실 규모에 주목하며 '코인판 리먼 사태'가 될 수 있다고 우려했다.

FTX에 돈이 물린 투자자는 캐나다 교사 연금, 싱가포르 국부펀드 테마섹, 일본 소프트뱅크의 비전펀드, 미국 헤지펀드 등으로 광범위하다.

FTX 파산 신청 소식에 가상화폐 시장도 출렁거렸다. 가상화폐 정보 사이트 코인마켓캡에 따르면 FTX 파산 신청 이후 비트코인 가격은 3% 이상 하락하며 1만6000달러(약 2110만원)대에서 거래됐다.

한편, 미국 법무부와 증권거래위원회(SEC)는 금융범죄 가능성에 초점을 두고 FTX 사태 조사에 착수했다. 앞서 월스트리트저널(WSJ)은 뱅크먼-프리드가 고객 돈을 빼내 위험 자산에 투자하는 계열사 알라메다를 지원했다는 의혹을 보도했다.

이번 사태로 가상화폐 시장에 대한 규제의 목소리도 더욱 커질 것으로 예상된다. 엘리자베스 워런(민주당) 상원의원은 이날 성명을 내고 코인 산업에 대한 강력한 규제를 촉구하기도 했다.