[데일리한국 안효문 기자] SK시그넷은 프란시스 에너지(Francis Energy)와 전기차 초급속 충전기 공급계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 공급 물량은 1000대 이상이다.

‘프란시스 에너지(Francis Energy)’는 1934년 창업한 ‘프란시스 오일&가스(Francis Oil & Gas)가 전신으로, 2015년 전기차 충전사업을 중심으로 사업을 전환해 현재 미국 내 4위 급속 충전 사업자로 성장한 업체다. 프란시스 에너지는 미국 내 고속도로에 급속 충전소 구축 사업을 주로 하고 있으며, 8개 주에 550기 이상의 충전기를 운영 중이다.

SK시그넷은 프란시스 에너지와 지난해부터 협상을 시작해 올 7월 장기공급 계약을 체결했다. 2027년까지 최소 1000기 이상의 400㎾급 초급속 충전기를 5년간 공급하는 내용을 골자로 한다. 

이번 계약은 미국 전기차 충전 인프라 확대 정책(NEVI) 보조금 수혜를 받는 첫 계약으로, 총 계약의 절반 이상 물량은 NEVI 프로그램에 해당된다. NEVI 프로그램에 따라 바이든 정부는 2022년부터 5년간 총 50억달러(한화 약 6조3400억원)를 투자해 2030년까지 충전소 50만곳을 구축한다고 밝힌 바 있다.

마이크 드와인(Mike DeWine) 오하이오 주지사는 최근 미국 내 최초로 NEVI 프로그램의 일환으로 구축되는 전기차 충전소의 위치를 발표했다. SK시그넷과 프란시스 에너지는 이 프로젝트에 참여사로 선정됐으며 오하이오 주 프로젝트를 시작으로 장기적인 파트너십을 이어갈 계획이다.

SK시그넷은 지난 6월, 텍사스 공장 준공식을 마쳤으며 7월부터 양산체제에 돌입했다. NEVI 프로그램 보조금을 수령하기 위해서 미국 내 생산은 필수 사항으로 SK시그넷의 텍사스 공장은 연간 1만기의 초급속 충전기 생산이 가능하다.

데이비드 얀코스키(David Jankowski) 프란시스 에너지 회장 겸 CEO는 "SK시그넷은 미국 내 충전소 구축의 오랜 경험을 보유했을 뿐 아니라, 올해 안에 북미 충전 표준(NACS)을 적용하는 등 빠르게 진화하는 전기차 충전 시장에서 가장 믿을만한 파트너로 함께하게 되어 기쁘다”고 말했다.

신정호 SK시그넷 대표는 “SK시그넷의 V2제품은 NEVI 기준에 부합하는 가장 효율적인 구성의 제품이며, 미국 시장의 변화에 부응하는 NACS 표준을 적용한 제품까지 빠른 시일내에 개발을 완료할 계획”이라며 “지속적으로 미국 내 초급속 충전 시장에서 선제적으로 대응하여 전기차 보급 활성화에 기여할 것”이라고 강조했다.