[데일리한국 김정우 기자] 더불어민주당이 김은경 혁신위원장의 ‘노인 폄하’ 논란 발언과 관련해 대한노인회를 찾아 사과하며 진화에 나섰다.

김 위원장을 옹호했다가 같은 논란에 휩싸인 양이원영 의원은 2일 오후 당 전략기획위원장인 한병도 의원과 함께 서울 용산구에 있는 대한노인회를 방문해 김호일 대한노인회장 등에게 사과 입장을 전했다.

이는 대한노인회가 이날 오전 성명을 통해 김 위원장과 김 위원장 발언을 옹호한 양이 의원, 이재명 대표의 ‘방문 사과’를 요구한 데 따른 것이다.

김 회장은 양이 의원에게 “김 위원장 발언에 노인들이 분노하고 있는데 그걸 동조하고 맞다고 하면 그게 제 정신이 아닌 사람이 하는 말”이라며 항의했다.

이에 양이 의원은 “오해 불러일으키는 표현을 써서 죄송하다. 심려를 끼쳐드려 죄송하다”고 사과했다.

양이 의원은 이어 “모든 사람에게 1인 1표의 민주주의 참정권이 있고 그걸 부정하는 사람은 아무도 없을 것”이라며 “김 위원장도 저도 동의하지 않는다. 절대 그런 생각을 갖고 있지 않다”고 해명했다.

김 회장은 “내년 4월 국회의원 선거인데 당을 망치려고 하는 발언”이라며 거듭 불쾌감을 표했다.

양이 의원은 “제가 표현을 잘못 쓴 것도 있지만 억울하다”며 “어르신들 빈곤율이 너무나 높아 이쪽 복지를 강화하는 것을 우리 당도 굉장히 중요하게 생각하고 있고 저도 적극적으로 논의하고 있다”고 했다.

이에 앞서 당 조직사무부총장이자 혁신위 일원인 이해식 의원도 한 의원과 함께 대한노인회를 방문해 당의 사과 입장을 전했다.

김 위원장은 이날 오후 7시 춘천에서 열리는 ‘강원도민과의 대화’ 행사 일정을 이유로 참석하지 않았다.

이에 김 회장은 ‘당사자가 사과하러 와야 문제가 해결된다. 늦더라도 직접 와서 사과하라’고 요구한 것으로 전해졌다.