[데일리한국 박준영 기자] 윤석열 대통령은 4일 "가짜뉴스와 허위 조작 선동이 이 나라의 민주주의를 위협하고 있다"고 진단하면서 전임 문재인 정부의 대북 정책을 정조준했다. 

윤 대통령은 이날 오전 서울 올림픽공원 올림픽홀에서 열린 재향군인회 창설 제71주년 기념식 및 전국 읍·면·동회장 총력안보 결의대회에 참석해 "'안보리 대북 제재를 선제적으로 풀어야 한다, 남침 억지력에 중요한 기능을 하는 유엔사를 해체해야 한다, 종전 선언을 해야 한다, 대북 정찰 자산을 축소 운영하고 한미연합방위훈련을 하지 않아야 평화가 보장된다'는 가짜평화론이 지금 활개치고 있다"면서 이같이 밝혔다.

윤 대통령이 가짜평화론으로 규정한 사안은 문재인 정부 당시 논의됐던 대북정책이다. 문재인 대통령이 10·4 남북공동선언 16주년인 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 페이스북을 통해 "대립이 격화하는 국제질서 속에 한반도의 긴장이 갈수록 고조되는데, 그 끝이 보이지 않고 대화의 노력조차 없어 걱정이 크다"고 밝히면서 윤석열 정부의 강경대북 정책을 우회적으로 비판한 데 따른 반응으로 읽힌다. 

윤 대통령은 "안보가 안팎으로 위협받고 있는 상황"이라며 "가짜뉴스와 허위조작 선동이 민주주의를 위협하고 있다"고 말했다. 이어 "호국 영웅들이 피로써 지켜낸 대한민국의 자유와 평화가 위협받고 있다"며 "북한은 지난 수십 년 동안 국제사회의 거듭된 경고에도 불구하고 핵과 미사일 능력을 고도화하고 있으며, 핵 사용 협박을 노골적으로 가해오고 있다"고 지적했다.  

그러면서 윤 대통령은 대북 정책 전환을 촉구했다. 윤 대통령은 "정부는 북핵 위협과 도발을 억제하기 위해 한미 동맹을 핵을 기반으로 하는 동맹으로 격상하고 한미일 안보협력을 더욱 강화했다"며 "적의 어떠한 도발에도 즉각적이고 압도적으로 대응할 수 있는 역량을 강화하여 자유대한민국을 굳건히 수호하고 국민 안전을 지킬 것"이라고 밝혔다.

이어 윤 대통령은 "대한민국의 정체성이 위협받을 때마다 자유를 수호하고 국민의 안보 의식을 고취해 국가안보를 지켜온 재향군인회 회원 여러분과 이 자리에 함께하게 돼 매우 기쁘다"면서 재향군인회의 역할을 당부했다.

윤 대통령은 "재향군인회 회원 여러분께서 안보 의식 강화와 총력 안보태세 확립에 앞장서주실 것을 부탁드린다"며 "올바른 역사관, 책임 있는 국가관, 명확한 안보관으로 자유, 평화, 번영의 대한민국을 우리 모두 함께 만들어 갑시다"라고 말했다.

이날 행사는 추석 연휴가 끝난 뒤 이뤄진 윤 대통령의 첫 공개 일정이다. 윤 대통령이 향군 창설 기념식에 참석한 것은 지난해에 이어 두 번째다. 이번에는 대국민 안보 의식 확산 및 향군 조직 활성화 사례를 공유하기 위해 열렸다.

윤 대통령은 기념식에서 재향군인회 활동 유공자와 단체를 대상으로 국민훈장 모란장, 국민포장, 대통령 표창을 수여했다. 재향군인회는 자유민주주의 체제 수호, 한미동맹 강화 지지 등을 내세우며 결의를 다졌다.

행사에는 5000여명이 모였다. 재향군인회에서는 신상태 향군회장을 비롯해 전국 광역시‧도 회장, 시‧군‧구 회장, 읍‧면‧동 회장과 해외지회장 등이 참석했다. 정부에서는 박민식 국가보훈부장관 등이, 국회에서는 윤재옥 국민의힘 원내대표, 한기호 국회 국방위원장이 자리했다.