[데일리한국 안효문 기자] 대한항공이 아시아 최대 규모의 항공기 엔진 정비 클러스터를 구축한다. 정비 역량을 강화하는 한편 유지·보수·정비(MRO) 사업 확장을 위한 행보다.

대한항공은 인천 영종도 운북동 부지에서 새로운 엔진 정비 공장 기공식을 개최했다고 14일 밝혔다.

연면적 14만212㎡에 지하 2층·지상 5층 구조다. 공사에는 5780억원이 투입된다. 시공사는 코오롱글로벌이고, 가동 예정 시점은 2027년이다.

2016년부터 회사가 운영 중인 엔진 시험 시설(ETC) 인근에 위치한다. 새 정비 공장이 가동되면 항공기 엔진 정비 시작과 마무리를 한 곳에서 소화할 수 있게 된다. 정비 가능 엔진 대수도 연 100대에서 360대로 늘어난다고 한다.

조원태 한진그룹 회장은 "엔진은 인체의 심장과 같은 역할을 한다"며 "고도의 엔진 정비 능력을 확보한다는 것은 기술력 보유 의미를 넘어 항공기 안전을 담보할 수 있는 능력을 갖춘다는 것"이라고 말했다.

이어 "새 엔진 정비 공장이 무사히 완공돼 대한항공이 세계에서 가장 안전한 항공사로 자리매김하는 기반이자 대한민국 항공 MRO 사업 경쟁력 강화의 요람으로 성장할 수 있도록 끝까지 최선을 다해달라"고 당부했다.

대한항공 관계자는 "1000명 이상 고용 창출 효과가 있는데다 해외 정비 의존도를 낮추고 외화 유출도 줄어들 것으로 기대한다"며 "양적 역량 강화와 함께 분해정비(오버홀)가 가능한 엔진 종류도 6종에서 9종으로 늘릴 계획"이라고 설명했다.