교도통신을 인용 보도한 연합뉴스에 따르면 이날 스가 총리는 자신의 사무실을 통해 자민당 총재 명의로 공물의 일종인 '다마구시'(비쭈기나무에 흰 종이를 단 것) 비용을 사비로 야스쿠니신사에 봉납했다.

지난해 9월 취임한 스가 총리는 같은 해 10월 야스쿠니신사의 추계 예대제(제사)와 올해 4월 춘계 예대제 때도 방문해 참배하지 않고 공물을 봉납했다.

앞서 스가 총리는 이날 오전 도쿄 지도리가후치에 있는 전몰자 묘원에 헌화했다. 이 묘원은 신원불명 전몰자의 유골을 안치한 시설이다.

한편, 아베 신조 전 일본 총리는 이날 야스쿠니신사를 참배했다. 지난해 9월 퇴임 후 아베 전 총리의 야스쿠니신사 참배가 확인된 것은 이번이 4번째다.

아베 정권 시절 총무상을 지낸 다카이치 사나에 자민당 중의원 의원도 이날 야스쿠니신사를 참배했다고 교도통신은 전했다.

도쿄 지요다구에 있는 야스쿠니신사는 메이지 유신 이후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6000여 명의 영령을 떠받드는 시설이다. 이 가운데 90%에 가까운 213만3000위는 일제가 '대동아전쟁'이라 부르는 태평양전쟁(1941년 12월~1945년 8월)과 연관돼 있다.