[토토 사이트 커뮤니티 박준영 기자] 

윤석열 대통령은 24일 “오늘 우리가 누리는 대한민국의 자유와 평화, 번영은 국군과 유엔군 참전용사의 피와 땀, 희생과 헌신 위에 이룩된 것”이라고 강조했다. 

윤 대통령은 6·25전쟁 제72주년을 하루 앞둔 이날 국군 및 유엔군 참전용사와 후손 등과 함께한 오찬에서 인사말을 통해 “여러분의 용기와 숭고한 정신을 받들어 대한민국도 국제사회에 책임 있는 일원으로서 자유를 지키는 데 역할과 책임을 다하겠다”며 이같이 말했다. 

대통령실에 따르면 이날 오찬은 오전 11시30분부터 오후 1시10분까지 1시간40분 동안 이어졌다. 이 자리에는 참전용사와 후손 200여명, 유엔 참전국 외교사절, 한미 군 주요 지휘관 등이 초청됐다. 특히 70여년 만에 부친 유해를 찾게 된 고(故) 김학수 일병의 딸, 50여 년 만에 북한을 탈출해 귀환한 국군참전용사 유재복·김종수·이대봉 씨도 자리했다.

윤 대통령은 지난 21일 한국형 첫 우주발사체 ‘누리호’KSLV-IⅡ) 발사 성공의 공도 참석자들에게 돌렸다. 

윤 대통령은 “지난 화요일 자체 기술로 누리호 발사에 성공, 우주로 가는 길을 열었다"며 "여러분이 계시지 않았다면 그날의 영광은 없었을 것이다. 여러분이 대한민국의 오늘을 있게 한 영웅"이라고 말했다. 

윤 대통령은 이날 미국 참전용사 윌리암 길버트 클라크, 필리핀 참전용사 베니토 주니어 카마쵸 등 4개국에서 온 5명의 유엔 참전용사에게 '평화의 사도' 메달을 수여하기도 했다. 이 메달은 유엔 참전용사의 희생과 공헌을 기억하고, 감사와 보은, 미래 협력, 평화와 우정의 징표로 1975년부터 정부 차원에서 증정하고 있다.

윤 대통령은 참전용사 후손과 주한미군 장병을 향해 "대한민국과 여러분의 우정이 앞으로도 이어져 영원한 친구로 남기를 기대한다"고 말했다.