[데일리한국 최나영 기자] ‘2021년 민주당 전당대회 돈 봉투(불법 정치자금) 의혹’이 불거지면서, 이 의혹의 원인 중 하나로 지목된 대의원제를 폐지해야 한다는 목소리가 당내에서 부각되고 있다.

정청래 민주당 최고위원은 12일 오전 최고위원회의에서 “민주당의 당권은 당원에게 있고 모든 당권은 당원으로부터 나온다. 하지만 이 정신이 민주당에서 과연 구현되고 있는가”라며 대의원제 폐지를 주장했다.

정 최고위원은 “민주주의 선거에서 대통령도 1표, 일반 국민도 1표, 재벌 총수도 1표, 서민도 1표를 행사한다. 적어도 민주주의 선거는 권력과 재력에 모두 평등하다”며 “그런데 왜 민주당에서는 당원은 1표, 대의원은 100표를 행사하나. 대의원이 당원보다 당비를 100배 더 내는 것도 아니다”라고 꼬집었다.

그는 또 “대의원제를 없애면 호남당이 된다고 하는데 이는 호남에 대한 모독”이라며 “호남은 비호남 출신 노무현‧문재인‧이재명을 선택했다. 호남 당원과 지지자들은 매우 똑똑하고 위대한 당원이고 시민이다. 이런 염려는 붙들어매도 된다”고 말했다.

이어 “대의원제를 폐지한다고 당이 망가지지 않는다”며 “국민의힘도 일찍이 폐지한 대의원제를 왜 민주당은 폐지하지 못하나. 혹시 국회의원 기득권 때문에 그런 것이 아닌가”라고 따져 물었다. 그러면서 그는 “돈 봉투 의혹의 근본적인 고리를 끊어내야 한다”며 “저는 그것이 대의원제 폐지라고 생각한다”고 했다.

이날 국회 소통관에서도 김용민‧민형배 민주당 의원과 11개 단체가 기자회견을 열고 대의원제 개정을 요구했다.

이들은 “권리당원 1인1표의 평등선거를 원칙으로 전당대회 표결방식을 개혁할 것을 요구한다”며 “권리당원 한 사람 한 사람 모두가 민주당의 주인으로서 동등한 권리를 행사할 수 있도록 당헌당규를 개정해 달라"고 했다. 이들은 14일 열리는 의원총회에서도 해당 내용을 논의해 달라는 요청도 했다. 

하지만 당내에선 대의원제가 돈 봉투 의혹의 본질이 아니라는 지적도 나온다. 박광온 민주당 원내대표도 “대의원제의 폐해가 어느 정도 드러나기는 했지만, 그 폐해만으로 대의원제를 폐지하는 것은 시기상조”라는 입장을 밝힌 바 있다.