[데일리한국 최나영 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 31일 ‘무기한 단식’을 선언한 것에 대해 국민의힘이 “민생을 챙기고 국민들의 살림을 돌봐야 하는 정기국회 개회를 앞두고 웬 ‘뜬금포’ 단식인지 모르겠다”고 비난했다.

김기현 국민의힘 대표는 이날 전남 순천에서 열린 현장 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 이 대표의 무기한 단식 선언에 대해 “제1야당, 그것도 거대 야당을 이끌면서 직무를 유기하겠다는 것”이라고 비판했다.

이어 김 대표는 “본인 사법 리스크가 두렵고 체포동의안 처리가 두려우면 그 불체포특권을 포기하면 되는데 왜 자꾸 민생 발목잡기를 하는지 참 답답하다”고 지적했다.

강민국 국민의힘 수석대변인도 이날 논평을 내고 “대체 무엇을 위한 단식인가. 결국 자신을 향한 법의 심판이 다가오니 어떻게든 관심을 돌려보기 위해 가장 치졸한 방법을 선택한 것”이라고 꼬집었다.

이어 “게다가 오늘은 정기국회를 단 하루 앞둔 날”이라며 “산적한 현안과 법안, 그리고 예산심사를 앞둔 마당에 제1야당 대표가 이렇듯 무책임한 발상을 하고 있으니 국민들 억장이 무너진다”고 밝혔다.

장동혁 국민의힘 원내대변인도 이날 논평을 통해 “검찰 출석과 체포동의안이 코앞인 시점에 단식을 한다고 하니 어딘지 모르게 찜찜하기만 하다”며 “단식이든 국민항쟁이든 할 때 하더라도 약속한 '영장심사'부터 먼저 받기 바란다”고 지적했다.

금태섭 전 의원이 주도하는 ‘새로운 선택’ 창당준비위원회도 이날 논평을 내고 “이재명 대표가 선언할 것은 무기한 단식이 아니라 구속영장 심사를 당당하게 받겠다는 선언”이라고 밝혔다.

준비위는 “윤석열 정부의 민생파탄과 시대착오적 이념전쟁, 일방통행식 국정운영으로 국민의 원성이 하늘을 찌르고 있는데도 민주당 지지율이 바닥을 치는 이유는 이 대표 때문”이라며 “민주당이 이재명 사당(私黨)처럼 전락해 오로지 방패막이 노릇만 하고 있으니 윤 정부가 더욱 폭주하는 것“이라고 지적했다.

이어 “특권을 내려놓고 일반 국민과 똑같이 사법적 판단을 기다리는 것이 이 대표가 말하는 진정한 '사즉생'의 자세다”라며 “이 대표의 민주당에 합류해 '국민항쟁'에 나설 국민은 아무도 없다”고 비꼬았다.

앞서 이 대표는 이날 오후 1시부터 국회 본청 앞에서 무기한 단식을 시작했다. 단식 직전 이 대표는 취임 1주년 기자간담회에서 “무능폭력 정권을 향해 국민항쟁을 시작하겠다”며 “마지막 수단으로 오늘부터 무기한 단식을 시작한다”고 선언했다.