[데일리한국 안병용 기자] 한화오션은 거제사업장 제1도크에서 대형 액화천연가스(LNG) 운반선 4척이 동시에 건조되고 있다고 26일 밝혔다.

한화오션의 제1도크는 길이 530미터, 폭 131미터에 달하는 세계 최대 규모다. 여러 종류의 다양한 선박과 해양플랜트를 한꺼번에 건조할 수 있는 도크로 현재 가장 수익성이 좋은 LNG운반선 4척이 동시에 건조되고 있다. 이는 한화오션이 지속해서 추진해온 경영 정상화 노력을 상징하는 모습이라고 할 수 있다고 회사 측은 설명했다.

이번 동시 건조를 시작으로 제1도크는 LNG선 4척을 연속적으로 건조하고, 제2도크도 내년부터 LNG운반선 연속 건조에 들어갈 계획이다. 한화오션은 오는 2024년에 22척, 2025년은 24척을 연속 건조하는 등 역대 최다 LNG운반선 건조 기록을 매년 경신할 것으로 보인다고 회사 측은 전망했다. 한화오션이 지금까지 가장 많은 LNG운반선을 건조한 것은 2018년으로 총 19척을 건조했다.

LNG는 대표적인 친환경 연료로 유럽과 아시아 지역의 지속적인 수요가 있다. 특히 유럽 지역에서는 러시아에 대한 에너지 의존을 벗어나기 위한 점진적인 수요가 증가하고 있어 LNG 개발 프로젝트와 연계된 LNG운반선의 수요도 안정적일 것으로 예상한다.

한화오션은 LNG운반선 연속 건조를 통해 수익성 개선에 박차를 가할 계획이다. 한화오션은 현재 65척의 LNG운반선 수주잔량을 보유하고 있어 향후 안정적인 수익 구조를 유지하며 경영 실적이 개선될 것으로 보인다. 또한 조만간 카타르에서 대규모 LNG운반선 발주도 예정돼 있어 향후 한화오션의 LNG운반선 수주잔량은 더욱 증가할 것으로 전망된다.

한화오션 관계자는 “고부가가치 선박인 LNG운반선 연속 건조를 통해 수익성이 크게 개선될 것으로 기대된다”고 말했다.