[데일리한국 최나영 기자] 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹의 최종 수혜자라고 의심받고 있는 송영길 민주당 전 대표가 서울중앙지검에 피의자 신분으로 출석했다. 검찰이 지난 4월 관련 수사를 시작한 지 8개월 만에 처음이다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 8일 오전 9시부터 송 전 대표를 정당법‧정치자금법‧뇌물 위반 혐의 등의 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다.

송 전 대표는 이날 출석 전 서울중앙지검 앞에서 기자회견을 열고 검찰 수사에 반발했다. 송 전 대표는 “검찰은 정치적 기획수사를 해오고 있다”며 “돈 봉투 관련해 저에 대한 증거조작이 제대로 안 되니 저의 주변 사람 100여 명을 압수수색, 소환해 별건 수사에 올인하고 있다”고 비판했다.

그러면서 송 전 대표는 이날 조사에서 진술하지 않고 묵비권을 행사할 뜻도 내비쳤다. 송 전 대표는 “검사 앞에 가서 아무리 억울한 점을 해명해 보아야 실효성이 없다. 판사 앞에 가서 하겠다”며 “검찰이 100여 회 압수수색으로 꾸며낸 증거를 법정에 제출하면 법정에서 다투겠다”고 밝혔다.

이어 “윤석열 정권과 일부 특수부 검사들의 행태는 더 이상 공익의 대표자로 볼 수 없게 한다”며 “검사의 객관의무를 포기했다”고 덧붙였다.

앞서 프랑스에 체류 중이던 송 전 대표는 돈 봉투 의혹 수사가 본격화한 지난 4월 한국으로 돌아왔다. 이후 송 전 대표는 검찰에 빨리 자신을 소환해달라고 촉구해왔다. 지난 5월과 6월 두 차례 자진 출두를 시도했다가 검찰 거부로 발길을 돌리기도 했다.

검찰은, 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 3~5월 송 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원 등에게 모두 9400만원이 당내에 뿌려진 과정에 송 전 대표가 개입했거나 묵인한 것으로 의심하고 있다.

또 송 전 대표는 외곽 후원단체로 알려진 사단법인 ‘평화와 먹고사는 문제 연구소’를 통해 뇌물을 받았다는 의혹도 받고 있다. 검찰은 지난 4월 송 전 대표의 집과 사무실 등을 압수수색했다. 지난 9월에도 주거지를 추가로 압수수색했다.