[데일리한국 안효문 기자] 포스코퓨처엠이 포항에 이어 광양에 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 양극재 전용 공장을 건설한다.

포스코퓨처엠은 전남 광양 율촌제1산업단지에서 하이니켈 NCA 양극재 공장 착공식을 열었다고 22일 밝혔다.

광양공장은 연산 5만2500톤 규모로 지어진다. 전기차(60㎾h) 약 58만대분의 배터리를 만들 수 있는 양이다. 준공 후 삼성SDI에 전량 공급한다.

하이니켈 NCA 양극재는 에너지 밀도와 출력이 높은 것이 특징이다. 포스코퓨처엠은 지난해 4월부터 광양 양극재 공장 일부 라인에서 하이니켈 NCA 양극재 생산에 돌입했다. 올해 말과 내년 상반기 포항과 광양에 전용 공장이 가동하면 하이니켈 NCA 양극재 생산능력은 연간 8만2500톤까지 늘어난다.

포스코퓨처엠은 단결정 양극재 생산에 집중한다. 단결정 양극재는 원료를 하나의 입자 구조(single-crystal)로 결합한 소재다. 배터리의 열안정성과 수명을 높이는 데 유리한 물성을 지녔다. 포스코퓨처엠은 지난해 3월 국내 최초로 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 단결정 양극재 양산에 성공했다.

김준형 포스코퓨처엠 대표이사는 “예측하기 어려운 사업환경속에서도 고부가가치 제품인 NCA 양극재 생산체제를 확대하면서 전기차 시장의 성장에 차질없이 대응하겠다”며 “글로벌 탑티어 배터리 소재 기업으로 도약해 포스코그룹 친환경 에너지 소재 사업의 미래를 열어가겠다”고 말했다.