[데일리한국 김병탁 기자]윤석열 대통령은 21일 장관급인 대통령 민생특별보좌관을 신설하고 주기환 전 국민의힘 광주시당위원장을 위촉했다.

연합뉴스에 따르면 이날 윤 대통령은 용산 대통령실에서 주 신임 특보에게 위촉장을 수여하고 대통령실 참모진이 함께한 가운데 주 특보와 기념 촬영 및 환담을 했다.

윤 대통령은 주 특보에게 "국민의 먹고사는 문제와 관련된 것이면 어떤 것이든 직보하라"는 취지의 당부를 한 것으로 알려졌다.

대통령 특보는 무보수 명예직으로, 별도 사무실과 회의 수당 등을 지원받는다. 현재 활동 중인 대통령 특보는 지난 1월 초 위촉된 임종인 사이버 특보다.

민생특보직 신설과 주 특보 위촉은 그가 국민의힘 위성정당인 국민의미래 총선 비례대표 배치 과정에서 당선권 밖을 배정받은 데 반발해 사퇴한 지 사흘 만에 이뤄졌다.

대통령실 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "민생과제 발굴과 민생토론회 후속 조치 점검을 도와달라는 취지인 것으로 안다"고 말했다.

대통령실은 주 특보가 '민생특보' 적임자라고 강조했다.

호남 출신인 그가 최근까지 광주시당 위원장을 역임했으며, 윤 대통령 취임 후 치러진 2022년 6월 지방선거 당시 광주시장 후보로 출마해 역대 보수정당 소속 출마자 중 최초로 선거 비용 전액 보전 기준인 15%를 넘겼다는 점을 들었다.

국민의미래는 전날 호남 인사와 당직자 출신을 당선권 내로 조정한 비례대표 추천 명단을 재의결했으나 주 특보는 포함되지 않았다.

검찰 수사관 출신인 주 특보는 윤 대통령과 오랜 인연을 맺어온 것으로 알려진 인물이다.

주 특보는 윤 대통령이 2003∼2005년 광주지검 특수부 검사로 있을 때와 2011년 대검 중수부로 파견됐을 당시 친분을 쌓은 것으로 전해졌다. 1960년생으로 윤 대통령과 동갑이다.