[데일리한국 이지예 기자] 국민의힘 지도부 내에서 또다시 정부 인사의 거취를 압박하는 듯한 목소리가 터져 나왔다.

특정인을 언급하지 않았으나 그간 당 일각에서 자진사퇴를 촉구해 온 조규홍 보건복지부 장관과 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관을 향한 책임을 거듭 따져 물은 것이란 해석이 나온다.

친한동훈계 김종혁 국민의힘 최고위원은 추석 연휴가 끝난 19일 정부를 향해 "인사에 대해서는 입도 뻥긋하지 말라거나 모든 걸 다 원점으로 돌려놓으라는 주장은 함께 철회되어야 한다"고 직격했다.

김 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "정부와 의료계 모두 국민을 볼모 삼아 자신들의 자존심과 고집, 밥그릇을 지키려고 아우성치고 있는 것 아니냐"며 이같이 말했다.

우려됐던 추석 응급실 대란은 피한 것을 고리로 보건복지부 장차관의 책임을 불식시키려는 듯한 정부의 태도와 2025년 의대 정원 증원 일정을 백지화하라는 의료계의 주장을 동시에 비판한 것으로 풀이된다. 

조 장관은 전날 브리핑을 통해 추석 연휴 동안 문을 연 의료기관 수는 지난해 대비 600개 늘었고, 응급실을 찾은 환자 수는 20% 줄었다는 브리핑을 발표했다.

김 최고위원은 "외환위기 때 금모으기 운동을 한 것처럼 이번 추석에 국민과 의료진의 헌신을 통해 위기를 극복했다. 하지만 혹시라도 관계당국이 위기를 넘겼으니 다음 명절까지 버티자는 식으로 나올까봐, 의료계가 모든 요구가 사전에 관철되지 않는 한 협상이 없다는 태도를 고집할까봐 걱정된다"고 했다.

그러면서 "그것은 응급실 대란을 막아준 국민에 대한 배반이고 정부든 의료계든 누구든 용서받지 못할 것"이라며 "개혁이라는 이름으로 모든 게 정당화될 수 없듯이 환자들의 생명을 담보로 한 어떤 명분도 거룩하지 않는다"고 덧붙였다.

그러면서 "한때 유행했던 영화대사를 인용해 국민들 대신 이렇게 묻고 싶다. '도대체 뭐가 중한디'"라고 꼬집었다.