[데일리한국 안병용 기자] 20일 용산 대통령실 1층 현관 안쪽에 나무 합판으로 만든 가림막이 설치됐다. 윤석열 대통령이 대통령실을 취재하는 기자들과 도어스테핑(출근길 문답)을 하던 곳이다.

자연스레 지난 18일 도어스테핑 직후 MBC 기자와 윤 대통령 참모 간의 공개 충돌을 계기로 가림막을 세워 정례적인 도어스테핑을 잠정 중단하려는 것 아니냐는 관측이 나왔다.

대통령실은 부인했다. 대통령실 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 “지금 1층 공간이 기자 여러분에게 완전히 오픈돼 있다”며 “모든 상황이 노출되는 것이 바람직하지 않다는 의견이 있어서 가벽을 설치하는 것”이라고 설명했다.

이 관계자는 “외교적으로나 여러 분야에서 대통령의 비공개 일정이 필요한 부분이 있다”고 했다. 이어 “경호상 보안 이유가 존재한다”며 “어느 한쪽에서 뭘 막기 위해서라기보다는 보안상 필요성에 의해 설치하는 것”이라고 했다.

핵심 관계자는 MBC 기자가 윤 대통령에게 공세적인 질문을 던진 뒤 대통령실 참모와 설전을 벌인 데 대해선 “불미스러운 일이 있었다”며 “대통령실은 이 사안을 매우 심각하게 보고 있다”고 했다. 다만 “그 일과 가벽 설치는 직접적으로 연관돼 있다고 생각하지 않는다”며 “(도어스테핑 중단 여부 등은) 어떤 결정도 내려진 바 없다”고 했다.