[데일리한국 안병용 기자] 윤석열 대통령은 취임 첫 방일을 앞두고 외신 인터뷰를 진행하고 “경색된 한일 관계를 방치하면서 시간을 허비할 수 없다”고 밝혔다.

15일 로이터통신 등 외신보도에 따르면, 윤 대통령은 “북한 핵·미사일 위협이 고조되고 전 세계 공급망이 교란되고 있는 복합위기 시대에 한일 협력의 필요성은 더 두드러진다”며 이같이 말했다.

특히 “고도화하고 있는 북한 핵·미사일 위협을 억제하기 위해서는 한미일 안보협력을 더 강화할 필요가 있다”고 강조했다.

그러면서 “한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 등 안보협력은 양국 신뢰 관계가 복원돼 가는 과정에서 함께 활성화될 수 있을 것”이라고 기대했다.

윤 대통령은 한일관계 악화의 주요 원인으로 지목돼 온 ‘강제징용 배상’ 문제에 대해선 “피해자들의 아픔을 조속히 치유하는 한편, 미래지향적 한일관계를 도모하기 위한 정부의 노력을 우리 국민들도 이해해 줄 것으로 믿는다”고 밝혔다.

윤 대통령은 “(일본 정부는) 역대 정부의 입장을 통해 과거 식민 통치에 대해 깊은 반성(deep remorse)과 진심 어린 사과(heartfelt apology)”를 표명했다고 설명했다고 로이터통신은 전했다.