[데일리한국 박준영 기자] 정부는 오는 23~24일 일본 후쿠시마 제1원자력발전소를 찾는 시찰단의 활동 목적을 "해양 방류 과정 전반에 걸친 안전성 검토"라고 한정했다. 오염수를 채취해 별도의 안전성을 '검증'하기보다는, 이를 처리하고 방류하는 시설과 그 역량을 '확인'하는 데 무게를 둔 셈이다.

박구연 국무조정실 1차장은 12일 정부서울청사에서 열린 브리핑에서 "(시찰단은) 오염수 정화 및 방류시설 전반의 운영 상황과 방사성 물질 분석 역량 등을 직접 확인하고, 과학적·기술적 분석에 필요한 정보를 파악할 계획"이라고 말했다.

시찰단은 20명 안팎으로 구성된다. 국내 최고 전문가로 구성되며, 민간 전문가 포함 여부는 일본 측의 반대로 불투명한 상황이다.

이들은 시료 채취 등 별도의 검증 작업은 하지 않을 것으로 보인다. 국제원자력기구(IAEA)가 공식 검증기관으로서 시료 채취와 분석을 하는 데다, IAEA 조사단에 한국도 참가하고 있다는 이유다.

대신 시료 분석 방법 확인, 오염수 정화 시설인 다핵종제거설비(ALPS) 관찰 등 '현장 확인'에 가까운 활동을 펼칠 예정이다.

박 차장은 "IAEA 회원국 중 일본을 직접 확인하는 것은 이번 한국 사례가 최초이자 유일하다"며 "IAEA 회원국으로서 이미 취득·인지한 정보에다 일본에 따로 요청해 정보를 받은 것도 네 차례 이상인 것으로 아는데 (이를 토대로 하면) 훨씬 실효성 있는 현장 확인이 되지 않겠나 생각한다"고 밝혔다.

한편 박 차장은 이날 후쿠시마 수산물 수입 재개 우려에 대한 입장을 밝히기도 했다. 2013년 우리 정부가 '해양 생태계 전반적 오염'을 이유로 후쿠시마 인근 어종에 대한 수입 금지를 내렸던 만큼, 생태계의 완전한 복원이 증명될 때까진 수입이 재개될 가능성이 없다는 설명이다.

박 차장은 “과학적 안전성이 검증되지 않은 일방적 방출은 반대한다”며 “국민의 건강과 안전을 최우선에 두고 대응해 나가겠다”고 말했다.