[데일리한국 안병용 기자] 윤석열 대통령이 광복절 특별사면 검토에 들어갔다. 오는 8일까지 휴가기간 동안 대략적인 사면의 폭과 대상자들을 확정지을 것으로 보인다. 재계에서는 국가 경제활력 제고를 위해 기업인 사면이 필요하다는 취지로 건의서를 정부에 제출했다. 경제인들은 ‘친기업’을 표방하는 윤 대통령의 국정 철학에 기대를 걸고 있다.

2일 재계에 따르면 대한상공회의소와 전국경제인연합회, 한국무역협회, 중소기업중앙회 등 주요 경제단체들은 최근 법무부에 광복절 특사 관련 경제인들을 포함시켜 달라는 건의서를 전달했다. 광복절 특사는 법무부 사면심사위원회가 대상자를 1차 분류해 대통령에게 전달, 재가를 받는 형식으로 이뤄진다.

지난해 광복절 특사에는 경제단체가 건의한 특사 대상자 가운데 4명이 포함됐다. 이재용 삼성전자 회장과 신동빈 롯데그룹 회장, 장세주 동국제강 회장, 강덕수 전 STX그룹 회장 등이 혜택을 받았다.

이에 따라 올해는 지난해 광복절 특사 후보에 포함됐지만 사면·복권되지 않았던 이들의 이름이 집중 거론된다. 이중근 부영그룹 창업주, 박찬구 금호석유화학그룹 명예회장, 이호진 전 태광그룹 회장 등이 주로 언급된다. 이들은 형기를 다 마치고 특정경제범죄가중처벌법(특가법)상 5년 취업제한 규정만 적용받고 있어 윤 대통령 입장에서는 사면·복권 결심에 대한 정치적 부담이 적다는 분석도 나온다.

이중근 창업주는 최근 사재를 털어 고향 주민들에게 1인당 최대 1억원까지 입금해주거나 집중호우 수해 복구에 3억원을 기부하는 등 릴레이 기부에 나선 바 있어 광복절 특사를 앞두고 눈길을 끌기도 했다. 이에 부영그룹 측은 “기부는 특사와 무관하다”며 “그간 꾸준히 기부활동을 해온 것에 대한 연장선상”이라고 말을 아꼈다.

금호석유화학그룹과 태광그룹은 최근 신사업 발굴과 투자에 속도를 내고 있어 관련 고용 창출 및 투자 활성화에 이번 사면 결정이 영향을 미칠지 주목된다. 금호석유화학그룹은 전기차·바이오·친환경소재 등 핵심 사업에 5년간 6조원 이상을 투자한다는 방침이다. 태광그룹은 10년간 석유·섬유·금융사업 부문에 12조원을 투자하고 약 7000명을 신규 채용한다는 계획이다.

이들 외에 홍완선 전 국민연금공단 기금운용본부장과 강정석 전 동아쏘시오홀딩스 회장, 최지성 전 삼성 미래전략실장, 장충기 전 삼성 미래전략실 차장 등도 특사 후보로 거론된다. 이들 역시 가석방으로 풀려나거나 형기를 마친 후 출소한 상태다.

재계 관계자는 “사면권은 대통령의 고유 권한으로 방향을 가늠하기 어렵다”면서도 “윤 대통령이 취임 뒤 줄곧 친기업을 강조해 왔으니 오랜 기간 특사 이야기가 오르내린 이들에 대해선 사면 가능성을 높게 본다”고 예상했다.