[데일리한국 장정우 기자] 일본 총무성의 행정지도로 시작된 라인야후 사태가 기업 간의 갈등을 넘어 한국 정부의 책임론으로까지 번지고 있다.

네이버는 10일 "회사의 미래성장 가능성을 높이고 주주가치를 극대화하고자 회사 자원의 활용과 투자에 대한 전략적 고민과 검토를 지속적으로 하고 있다"면서 "가장 좋은 결과를 만들어 내기 위해 지분 매각을 포함해 모든 가능성을 열고 소프트뱅크와 성실히 협의해 나가고 있다"는 입장을 밝혔다. 

지난 8일 신중호 라인야후 최고제품책임자(CPO)가 이사회에서 퇴임하면서 라인야후 이사회는 전원 일본인으로 교체됐다. 그 다음날에는 라인야후 모회사인 A홀딩스의 지분 50%를 보유하고 있는 소프트뱅크가 결산설명회에서 네이버와 자본 재검토를 협의 중이라고 언급해 우려는 현실이 됐다. 

소프트뱅크가 네이버로부터 주식을 인수해 대주주가 된다면 네이버는 라인야후의 경영권을 빼앗기는 상황에 놓인다. 또 국내 라인과 관련된 자회사 및 계열사의 미래도 불투명해 질 수 있다.

미야카와 준이치 소프트뱅크 대표는 결산설명회에서 "100%의 지분을 가진다면 여러가지 자유로운 선택이 가능하지만 51대 49정도라면 크게 달라지지는 않을 것"이라고 밝히기도 했다.

네이버가 라인야후의 주도권을 빼앗기게 되면 장기적으로 해외 사업에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 2020년부터 네이버는 라인의 실적을 매출에서 제외하고 있어 당면한 문제는 없지만 일본 외에도 대만, 태국 등 아시아 지역에서 라인이 국민 메신저로 자리잡고 있기 때문이다.

라인이 메신저 인프라를 활용해 간편결제, 쇼핑을 포함한 부가 서비스를 제공하고 있는 만큼 동일한 서비스를 제공하고 있는 네이버가 이미 라인이 장악한 시장을 공략하기에는 어려움이 있을 수밖에 없다. 

정치권에서는 정부의 조속한 대응을 요구하는 목소리가 나오고 있다.

지난 9일 노종면 더불어민주당 원내대변인은 “정부는 반드시 일본의 ‘라인 침탈’을 막고 한국의 기술을 지켜내야 한다”며 “일본 정부 눈치보는 행태를 당장 중단하고 국민의 성난 목소리에 귀를 기울여야 한다”고 밝혔다.

같은 날 윤상현 국민의힘 의원도 기자회견을 열어 “네이버의 입장과 판단만 기다릴 것이 아니라 우리 정부가 해외 진출 국내기업을 보호하고 한일 관계에 미칠 파장을 조기 차단하기 위해서라도 적극적으로 나서야 한다”고 주장했다.

또 10일 안철수 국민의힘 의원은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “기술주권이라는 국익보호차원에서 적극 대응해야 한다”고 밝혔다.

정부는 뒤늦게 이번 라인야후 사태에 대한 대응에 나서고 있다. 10일 외교부와 과학기술정보통신부는 ‘AI·디지털 분야 외교정책 협의회’의 착수식을 개최했다. 협의회는 AI와 디지털 분야의 글로벌 이슈와 변화 양상에 대응하기 위해 마련됐다.

관련 활동 중에는 한국 기업의 해외사업과 해외 투자가 부당한 대우를 받지 않도록 기업과 협의로 대응한다는 내용이 포함돼 있다.

이번 사태와 관련해 네이버는 중장기적인 사업 전략에 기반해 결정하겠다는 기존 입장에서 현재까지 변화가 없는 상황이다.

지난 3일 최수연 네이버 대표는 1분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 “자본지배력을 줄일 것을 요구하는 일본 총무성의 행정지도 자체가 굉장히 이례적이지만, 중장기적인 사업 전략에 기반해 결정할 문제로 정의하고 내부적인 검토를 진행 중”이라며 “아직 입장이 정리가 되지 않아서, 정리되는 시점에 명확하게 말씀드리겠다”고 밝혔다.