[데일리한국 이지예 기자] 더불어민주당이 추진하는 당원권 강화와 당권·대권 1년 전 분리 완화를 골자로 한 당헌·당규 개정을 두고 논란이다. 이재명 대표의 대표 연임과 '대권가도'를 위한 포석 아니냐는 의혹이 당내에서 제기된 가운데, 민주당은 일단 속도조절에 나서며 당내 잡음 제거에 주력하는 모양새다. 

5일 민주당에 따르면 당 대표의 대선 출마 시 1년 전까지 사퇴해야 한다는 조항에 예외를 두는 당헌·당규 개정안을 추진하고 있다. 국회의원-전국지역위원장 연석회의에서 개정안과 관련한 의견을 수렴한 이후 최고위원회·당무위원회 등 의결 절차를 거쳐 개정을 완수한다는 방침이다. 이와 함께 전당대회에서 당원들의 의견을 20% 반영하는 등 당원권 강화를 위한 개정안도 추진 중이다.

당 지도부의 속전속결 개정 추진에 이 대표의 대권 다지기를 위한 사전 작업이라는 관측이 우세하다. 이 대표가 대표직을 연임해 지방선거 공천권을 행사하고, 대선 후보 경선에서 유리한 고지를 점하려는 것 아니냐는 시각이다. 현행 당규대로면 오는 8월 새로 선출되는 당대표는 대선 1년 전인 2026년 3월엔 사퇴해야 한다.

◇ 친명계 반발에도 당헌·당규 개정될까…"반대 목소리 내기 쉽지 않아"

당내 공개적인 목소리는 아직까진 나오지 않고 있다. 다만 친명(친이재명)계 의원이 비공개 의원총회에서 상명하달식 의사결정 방식에 불만을 제기한 것으로 알려지면서, 일부 반발 기류가 읽힌다. 이에 이 대표는 당헌·당규 개정 절차를 늦추고 “당내 의견을 수렴하고 경청하겠다”면서 직접 소통에 나섰다.

이 대표는 지난 3일 박지원·김태년·안규백·윤호중·정성호 등 5선 의원들과 오찬 회동에 이어 4선 의원들을 만나 의견을 수렴했다. 3선 이하 의원들과도 잇따라 만남을 가질 예정이다.

물밑에선 개정안을 두고 의견이 분분한 것으로 전해졌으나, 공개적으로 반대 입장을 표출하기엔 부담감이 있는 분위기다. 당시 ‘소장파’로 불리며 이 대표에 거침없이 쓴소리를 낸 의원들 중 대부분이 4·10 총선 과정에서 낙천되거나 배제된 탓이다.

민주당 관계자는 이날 통화에서 “어차피 (당헌·당규 개정을) 멈출 것 같진 않아 보인다. 불만이 있어도 먼저 나서서 반대 목소리를 내는 것은 쉽지 않을 것”이라고 전했다.