[데일리한국 안효문 기자] 유럽연합(EU)이 중국산 전기차에 부과되는 관세를 높인다. 현대차와 기아에게는 기회라는 분석이 나온다. 

10일 영국 가디언 등 외신에 따르면 EU는 이르면 12일(현지시간) 중국 측에 관세 부과 방침을 사전고지할 전망이다. 현재 EU는 중국산 전기차에 10% 관세를 부과하는데, 이를 15~30%로 높일 것이란 전망이다. 

EU는 지난해 10월부터 중국산 전기차에 대한 조사를 진행해왔다. 중국 정부가 자국산 전기차에 대한 ‘공정치 않은 수준의’ 보조금을 지급, 유럽에서 시장 점유율을 높이고 있다는 판단에서다.

EU는 중국산 전기차에 상계관세 부과 안을 검토했다. 무역 상대국이 수출품에 보조금 등을 지원, 수입국이 산업에 피해를 입을 경우 이를 불공정 무역으로 보고 부과하는 관세를 뜻한다.

산업계 전망대로 EU가 중국에 상계관세 부과를 고지할 경우 중국 측은 4주간 EU의 결정을 반박할 증거를 제출할 수 있다. 관세 확정은 오는 11월 EU 회원국 간 투표를 통해 결정될 예정이다.

유럽에선 최근 중국산 전기차가 압도적인 가격 경쟁력을 앞세워 점유율을 높이는 것을 두고 위기론이 퍼지고 있다. 일각에선 현재 거론되는 15~30%로는 중국산 전기차 확대를 막을 수 없으므로 관세를 50% 이상 높여야 한다는 주장도 나온다.

유럽자동차공업협회(ACEA)에 따르면 올해 1~4월 유럽 내 전동화 차량(배터리 전기차와 플러그인 하이브리드 포함) 판매 대수는 92만3200대로 전년 동기 대비 6.0% 증가했다. 점유율로 보면 폭스바겐그룹(20.2%)과 스텔린티스(13.2%), BMW(10.8%) 등 유럽 브랜드들이 상위권을 차지했다. 이와 함께 중국 브랜드 중 길리(10.4%)도 톱10 안에 이름을 올렸다. BYD 등 다른 중국 브랜드들도 판매 확대에 힘을 싣는 모습이다.

같은 기간 현대차·기아 점유율은 8.2%로 7위를 기록했다. 관세 인상으로 중국산 전기차의 유럽 판매가 위축될 경우 한국 브랜드 전기차 시장 확대에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 것이 업계 분석이다. 

한 국내 완성차 업계 관계자는 “아직까지 중국 외 시장에서 한국산과 중국산 전기차가 직접 경쟁한 사례는 없는 만큼 (EU의 관세 정책이 미칠 영향을) 예측하기 어렵다”면서도 “가성비로 승부를 본다는 측면보단 주어진 시장 파이 내에서 경쟁 브랜드가 위축되면 그 만큼 점유율 확대에 유리한 점이 있다고 본다”고 했다.

한편 국내 자동차 브랜드 중 기아는 올 하반기 소형 전기차 EV3, 현대차는 연말 소형 전기 SUV 캐스퍼 EV(가칭)를 투입할 계획이다.