[데일리한국 박현영 기자] 조 바이든 미국 대통령이 16일(현지시간) 인플레이션 감축법안(IRA)에 서명하면서 현대자동차그룹 등 전기차 업체에 타격이 불가피하게 됐다. IRA은 기후변화 대응과 의료보장 확충 등에 7400억달러(한화 약 910조원) 규모의 지출안이 담겼으며, 바이든 대통령 서명과 함께 즉각 효력이 발생했다.

17일 업계에 따르면, 이번 IRA 발효로 전기차 세액공제 기준이 변경, 미국에서 보조금 혜택을 받을 수 있는 전기차가 올해 연말기준 21종으로 줄어들었다. 현대차·기아·제네시스의 전기차는 미국 전기차 보조금 대상에서 모두 제외됐다.

미국은 그동안 매년 자동차 회사당 20만 대의 전기차까지 대당 7500달러의 신차 보조금을 지급했지만, 앞으로 중국 등 우려 국가에서 생산된 배터리나 핵심 광물을 사용한 전기차는 세액 공제대상에서 제외한다. 또 북미 지역에서 최종 조립·생산한 전기차에 한해서만 세액을 공제한다.

현대차와 기아는 올해 1월부터 7월까지 미국에서 전기차를 3만9484를 판매하는 등 판매 규모를 늘려가고 있다. 지난달 현대차와 기아의 미국 전기차 판매는 전년 동기와 비교해 126.1% 급증한 4682대를 기록했다.

문제는 현재 미국에서 판매 중인 현대차 아이오닉5, 기아 EV6는 전량 한국에서 생산하고 있으며, 코나EV, GV60, 니로EV 등도 모두 한국에서 만들어진다는 점이다. 현대차가 미국 조지아주에서 연산 30만대 규모의 전기차 전용 공장을 신설하기로 했지만, 완공은 2025년을 목표로 하고 있어 당장 대응하기 어려운 상황이다.

이에 국내 자동차업계는 미국의 IRA 발효에 대한 한국 입장을 서한으로 전달하는 등 대응책 마련에 나서고 있다. 한국자동차산업협회는 지난 10일 미국 하원에 “우리 정부도 수입산과 국산 전기차에 차별없이 보조금을 지급 중”이라며 “한국산 전기차가 세제혜택 대상국에 포함될 수 있도록 인플레이션 감축법의 개정 해달라”고 요청했다.

그러나 미국이 현재 법안을 고수한다면 현대차와 기아 전기차는 세액 공제혜택에서 제외로, 경쟁업체와의 판매경쟁에서 뒤쳐지게 된다. 특히 현대차와 기아는 내년부터 아이오닉6와 EV9 등 신규 라인업을 미국 시장에 공격적으로 투입하겠다는 전략을 세웠지만, 이마저도 수정이 불가피하다.

정만기 한국자동차산업협회 회장은 “한·미 FTA의 내국인 대우원칙에 의거해 한국산 무차별 대우를 지속 요청을 해야 한다”면서 “필요 시 한시적이라도 우리의 상호주의 원칙 적용 여부도 검토해가야 할 것”이라고 말했다.