[데일리한국 이지예 기자] 정진석 국민의힘 비상대책위원장은 23일 이준석 전 대표가 ‘김장(김기현·장제원)연대’를 ‘새우 두 마리’에 비유한 데 대해 “고래와 고등어가 함께 싱싱하게 뛰는 모습을 보고 싶다”고 받아쳤다.

정 위원장은 이날 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 “이 전 대표가 두 의원을 ‘새우’라며 합해 봐야 고래가 못 된다고 폄하했다”고 적었다.

정 위원장은 “제가 지난해 대선 후보 경선 과정에서 윤석열 후보에게 돌고래에 걸맞은 대우를 해야 한다고 문제를 제기했다”며 “(당시) 이 전 대표는 ‘고등어와 멸치도 똑같이 대우해야 한다’고 저를 치받았다”고 회상했다.

이어 “이번 전당대회에서 고래와 고등어가 함께 싱싱하게 뛰는 모습을 보고 싶다”며 “돌고래는 돌고래답게, 고등어는 고등어답게”라고 적었다.

이는 이 전 대표가 전날 고려대학교 강연에서 당권 주자인 김 의원과 장 의원의 연대를 의미하는 ‘김장연대’에 대해 “새우 두 마리가 모여도 새우다. 절대 고래가 되지 않는다”고 비판한 것을 꼬집은 것이다.

앞서 정 위원장과 이 전 대표는 지난해 대선 후보 경선 당시에도 '물고기 비유' 설전을 벌인 바 있다.

당시 정 위원장은 이 전 대표에게 “가두리 양식장에서는 큰 물고기가 나오지 않는다. 멸치, 고등어, 돌고래는 생장 조건이 다르다”며 윤석열 대통령을 돌고래에 걸맞는 대우를 해야 한다는 취지로 건의한 바 있다.

이에 이 전 대표는 “멸치와 돌고래에게 공정하게 대하는 것이 올바른 경선 관리”라고 반박했다.