[데일리한국 박준영 기자] 대통령실이 칼을 빼 들었다. 대대적인 인적개편을 통해 업무역량을 강화하고 조직을 재정비하겠다는 게 그 목표다. 한때 20%대까지 추락했던 윤석열 대통령의 국정 수행 지지율 하락세가 진정 국면으로 접어든 만큼, 반등 모멘텀을 확보하려는 조치로 보인다. 하지만 책임자는 내버려둔 채 정치권 출신 실무진만 타깃이 됐다는 지적이 잇따르는 상황 속 대통령실이 기대 효과를 거둘 수 있을지 주목된다. 

1일 정치권에 따르면 대통령실은 최근 2급 선임행정관급 이하 직원에 대한 업무기술서 작성을 지시했다. 윤 대통령 취임 100일을 기점으로 한 일종의 업무진단으로, 국민을 위한 책임의식으로 무장하고 성과를 내는 조직이 되기 위한 일종의 재정비 과정이라는 게 대통령실의 설명이다. 

이 과정을 거치면서 이미 전체 420여명 가운데 20명 이상의 인사가 자진 사퇴하는 형식으로 대통령실을 떠나거나 면직 처분을 받았다. 일각에서는 교체 규모가 80~100명에 이를 수 있다는 이야기도 나오지만, 대통령실의 기능 유지 등을 위해 전체 인원의 10% 정도만 우선적으로 교체할 것이라는 전망이 짙다.

대통령실은 그야말로 폭풍전야다. 당장은 정무수석실과 시민사회수석실부터 손보고 있지만, 조만간 모든 부서가 겪을 일이라는 시각이 지배적이기 때문이다. 특히 정치권에서 온 ‘어공(어쩌다 공무원)’은 초긴장 상태다. 대통령실의 민감한 정보가 담긴 문건이 유출되는 등의 과정을 통해 어공에 대한 윤 대통령의 신뢰도가 크게 떨어진 점이 영향을 미치고 있는 것으로 보인다. 

대통령실은 특정 출신 인사에 편중됐다는 해석을 경계하는 분위기다. 대통령실 핵심 관계자는 이날 데일리한국과의 통화에서 “규모를 정해놓고 하는 쇄신이 아니다. 조직 전체를 진단하고 평가해 인재를 재정비하는 차원으로 봐야 한다”면서 “정치권에서 온 일부 인사가 쇄신의 대상이 되긴 하지만, 결과론적으로 보면 그렇지 않다는 것을 알 수 있을 것”이라고 설명했다. 

대통령실은 빈자리를 모두 채우진 않을 것으로 예상된다. 이 관계자 역시 “불필요한 부분은 굳이 채울 필요가 없지만, 부족한 부분은 더 채우지 않을까 싶다”고 말했다. 

대통령실은 조직·인적 개편을 상시화하겠다는 방침이다. 이는 국정운영 동력을 강화하기 위한 윤 대통령의 의지로 읽힌다. 실제 윤 대통령의 지지율은 한국갤럽 기준 8월 첫째주 정례 조사에서 24%까지 떨어졌다가 최근 회복세를 나타내고 있다. 여전히 부정평가가 긍정평가를 상회하고 있지만, 대통령실을 대대적으로 손질해 지지율 반등의 발판을 마련하고 있다는 게 정치권의 해석이다. 

홍형식 한길리서치 소장은 “실무진 교체가 단기적으로 지지율에 반영되진 않겠지만, 유능한 인재를 앉힘으로써 시스템을 안정화할 수 있다”면서 “윤 대통령의 정치경험이 부족한 만큼, 정치적인 화법이나 행위 등에 대한 실무진들의 보강이 이뤄진다면 중장기적인 변화를 끌어낼 수 있을 것”이라고 내다봤다. 

대통령실도 이번 쇄신 작업을 통해 윤 대통령의 지지율이 상승하길 기대하는 눈치다. 다만 대통령실 핵심 관계자는 “국민이 좋은 평가를 해주시길 바라는 바람을 갖고 있지만, 인적 쇄신을 통해 대통령의 지지율이 오르는 것은 아니다”며 “정책 쇄신을 포함, 이는 국정 쇄신을 위한 하나의 과정일 뿐이기 때문에 보완이 필요한 부분들에 대한 작업이라고 보면 될 것 같다”고 말했다.