[데일리한국 박준영 기자] 대통령실은 오는 3월 한일정상회담 개최 가능성이 점쳐지는 데 대해 "양국 현안이 정리 단계에 들어서면 정상 간 '셔틀 외교' 복원도 검토할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 

대통령실 고위 관계자는 30일 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "한일 간 현안을 놓고 양국 정부가 논의하고 있다"면서 이같이 말했다. 

한일 정상은 평창동계올림픽과 한·중·일 정상회의가 연이어 열렸던 2018년을 마지막으로 5년째 상대국을 찾지 않고 있다. 하지만 윤석열 대통령이 취임 이후 한일관계 개선에 강한 의지를 보이면서 복원 가능성이 점쳐졌다.

실제 윤 대통령은 취임 이후 유엔총회, 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 정상회의 등 제3국에서 열린 다자외교를 활용해 기시다 후미오 일본 총리와 대면해왔다.

관건은 최대 현안인 강제징용 해법이 될 것으로 예상된다. 앞서 우리 정부는 지난 12일 열린 공개토론회에서 한국 기업이 재원을 조성, 피해자들에게 먼저 배상하는 '제3자 대위변제'를 공식화하고 일본 측에 '성의 있는 호응'을 촉구했다. 하지만 일본 측에서는 '구상권' 문제까지 추가로 거론하는 것으로 알려졌다.

한일 외교당국은 이날 서울에서 국장급 협의를 열고 관련 문제를 논의할 것으로 전해졌다. 외교가에서는 강제징용 배상안이 확정되고, 일본 측의 사과까지 나온다면 윤 대통령과 기시다 총리 간 정상회담이 조만간 이뤄질 수도 있다는 기대감이 흘러나오고 있다.