[데일리한국 박준영 기자] 윤석열 대통령이 후임 국무총리와 비서실장에 문재인 정부 시절 인사들의 기용을 검토하고 있다는 설(說)이 흘러나왔다. 대통령실은 즉각 선을 긋고 나섰지만, 정치권은 크게 술렁이는 모양새다. 제22대 국회의원선거가 국민의힘의 참패로 끝난 뒤, 윤석열 대통령이 5년 임기 내내 여소야대(與小野大) 정국에서 벗어나지 못하게 되면서 사실상 민주당과의 협치가 불가피해졌기 때문이다. 여권은 당혹스러운 반응을 보이고 있고, 야권은 입을 모아 비판하고 있다. 

대통령실 대변인실은 17일 공지 메시지를 통해 "일부 언론에서 보도된 박영선 전 장관, 양정철 전 민주연구원장 등 인선은 검토된 바 없다"고 밝혔다. 

앞서 YTN은 이날 윤 대통령이 한덕수 국무총리 후임으로 박영선 전 장관을, 이관섭 비서실장 후임으로 양정철 전 민주연구원장을 유력하게 검토하고 있다고 보도했다. 정무특임장관을 신설해 김종민 새로운미래 공동대표를 선임하는 방안도 검토하고 있다고 했다.

박 전 장관과 양 전 원장은 문재인 전 대통령의 최측근으로 꼽히는 인사다. 박 전 장관은 문재인 정부에서 중소벤처기업부 장관을 지냈고, 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 때는 더불어민주당 후보로 출마했었다. 양 전 원장은 2017년 대선 때 문 전 대통령 캠프에 있었고, 2019년에는 민주연구원장으로 취임했다. 양 전 원장은 지난 총선에 민주당이 압승을 거두는 데 일등 공신으로 평가받는다.

또한 기자 출신인 김 대표는 2004년 노무현 정부 청와대를 거친 인물로, 정치권에서 대표적인 친노·친문 인사로 꼽힌다. 김 대표는 20대 총선과 21대 총선에서는 민주당 후보로 충남 논산·계룡·금산에서 당선됐으나, 이번 총선에서는 이낙연 전 총리가 중심이 된 새로운미래로 당을 옮겨 세종갑에서 당선됐다. 정무장관직을 신설하기 위해선 국회에서 정부조직법을 개정해야 한다.

4·10 총선이 여당의 참패로 끝난 뒤 인적 쇄신과 야당과의 협치 강화 차원으로 읽혔다. 여당이 지난 총선에 이어 이번 총선에서도 '참패'하면서 윤 대통령이 민주당과 협치를 통해 돌파구를 마련해야 한다는 목소리가 잇따른 까닭이다. 비서실장은 국회의 동의가 필요 없지만, 국무총리는 국회에서 임명 동의를 받아야 한다. 정무장관직도 신설하려면 국회에서 정부조직법을 개정해야 한다.

윤 대통령이 '파격 인사'를 검토하고 있다는 소식에 여권은 당혹스럽다는 반응을 보였다. 

지난 주말까지 차기 국무총리 유력 후보로 검토됐던 권영세 국민의힘 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 "인적 쇄신을 하는 데 있어 제한 없이 폭넓게 검토하고 있다는 것을 보여주는 단면"이라고 평가하면서도 "세 분(정무특임 장관 유력 후보로 꼽힌 김종민 새로운미래 공동대표까지)을 한꺼번에 기용은 아닐 수 있다"고 말했다.

같은 날 김용태 국민의힘 경기 포천·가평 당선인은 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "좀 당혹스럽다"고 말했다. 그러면서 "만약 현실화한다면 지지층 사이에서 후폭풍이 만만치 않을 것 같다"며 "정계개편도 불가피해 보이지 않나"라고 말했다. 

야권은 비판의 목소리를 높였다. 추미애 경기 하남갑 당선인은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'와의 인터뷰에서 "박근혜 정부 탄핵 직전, 탄핵 분위기를 진정시키기 위해 노무현 정부 정책실장을 지낸 김병준 씨를 총리 지명한 것과 유사한 느낌"이라고 비판했다.

이준석 개혁신당 대표는 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 페이스북을 통해 "임기 초에는 MB(이명박 전 대통령) 계열 뉴라이트만 쓰면서 'MB 아바타' 소리 듣더니 이제는 '문재인 아바타'"라면서 "끔찍한 혼종이다. 이제야 왜 취임 초기부터 보수 계열 인사들을 당내에서 그렇게 탄압해 오고 내쫓았는지 알겠다"라고 꼬집었다.