[데일리한국 이지예 기자] 친문계에서 유력 당권주자로 꼽혔던 홍영표 더불어민주당 의원이 28일 “지금은 저를 내려놓는 것이 최선이라는 판단에 이르렀다“면서 전당대회 불출마를 선언했다. 홍 의원은 이재명 의원에 전당대회 '동반 불출마'를 요구한 바 있어 사실상 이 의원의 불출마를 압박하고 나선 것으로 보인다.

홍 의원은 이날 자신의 페이스북에 “참으로, 어려운 결정이었다. 당이 다시 일어설 수 있도록 단결과 혁신의 선두에서 모든 것을 던지고 싶었다”면서 이같이 밝혔다.

그는 “민주당은 무너져 내린 도덕성을 회복하고 정당의 기본 원칙인 책임정치, 당내 민주주의를 다시 세워야 한다”며 “이를 위해 이번 전당대회는 단결과 혁신을 통해 새로운 비전을 만들어 낼 통합의 리더십이 필요하다”고 주장했다.

홍 의원은 “민주당은 67년의 자랑스러운 역사를 가진 정당이고 수많은 위기를 극복해 왔다”며 “이번에도 국민들의 신뢰를 회복하고, 유능한 정책정당으로 반드시 거듭날 것”이라고 말했다. 이어 “민주당이 다시 사는 길에 저를 바치겠다”고 덧붙였다.

지난 23~24일 열린 당 워크숍을 전후해서 친문계를 중심으로 '이재명 불출마론'이 불거졌다. 친문계 핵심 전해철 의원의 불출마 선언에 이어 홍 의원도 잇따라 불출마를 선언하면서 친문계를 중심으로 이 의원을 향한 불출마 압박은 더욱 거세질 전망이다.

앞서 고용진 의원은 지난 24일 이 의원을 향해 전당대회 동반 불출마할 것을 요구했다고 전했다. 워크숍에서 홍 의원, 이 의원과 함께 14조에 배정받은 고 의원은 CBS라디오 김현정의 뉴스쇼에서 “이 고문이 (전당대회에) 출마하기로 결정하면 홍 의원 본인도 출마 여부를 고민해야 한다”면서 “홍 의원은 '상황이 복합되면 당내 단결과 통합은 어렵지 않겠느냐’는 주장을 하고 있다. 지금으로서는 당의 단결이 가장 중요하다고 보는 것”이라고 말했다.